Как только туман влюбленности рассеивается, партнеры движутся к разделению и подчеркиванию своих границ и здесь перед ними стоит сложный выбор остаться в отношениях что бы формировать и поддерживать близость с партнером или же завершить отношения. Слияние, которое продолжается после раннего детства или наблюдается на первых стадиях влюбленности большинством психологов рассматривается как патологическое (регрессивное, инфантильное и дисфункциональное). Лишь немногие психологи рассматривают слияние как необходимую потребность в жизни человека и позитивный способ отношений.

Американская исследовательница Шейла Шарп указывает, что в слиянии есть своя особая прелесть, поскольку слияние – это совокупность фантазий и паттернов поведения, которые развиваются и меняются при нормальном течении любовных отношений, сохраняя элементы ранних форм. И в детском и во взрослом возрасте фантазии слияния и привязанности служат для достижения сходных целей: 1) достижение тесной, надежной привязанности с другим; 2) расширение некоторым образом персонального чувства самости, чтобы стать полноценным, совершенным и стабильным, чем ты есть сам по себе; 3) защита от своих страхов брошенности, обособленности и утраты неповрежденного чувства самости.

Слияние может рассматриваться как начальная точка для взращивания подлинной близости партнеров, когда они сливаются в единстве, а затем на следующем этапе движутся в обратном направлении, проверяя свои границы и возможность почувствовать себя обособленным целым, вновь возвращаются в слияние для ощущения глубинной общности. Развитие партнерских отношений происходит спирально, а не линейно и однонаправленно.

Шейла Шарп выделяет следующие этапы в развитии партнерских отношений от глобального слияния до обретения взаимности и принятия Другого как отдельной личности:

1. Глобальное слияние.

2. Спад (уменьшение, опустошение): признание различий.

3. Принятие потребностей быть близкими и раздельными (как у себя, так и у партнера).

4. Урегулирование совместного и раздельного пребывания.

5. Обретение взаимности.

Моменты подлинной близости-слияния могут возникать в ситуациях, когда партнеры вместе преодолевают сложные кризисные периоды (потеря работы, тяжелое заболевание или утраты близкого человека). В такие минуты возникает желание объединиться, разделить трудности и боль, что позволяет переживать более глубокую внутреннюю связь с любимым человеком. При этом важно помнить, что перспектива проводить все свое время с партнером как правило приводит к печальным последствиям. Многие люди в таких отношениях начинают испытывать удушающий страх полной сцепленности с другим, утраты своей независимости и потери себя. Пытаясь поскорее освободиться партнеры как правило инициируют конфликты, создавая необходимую дистанцию для поддержания чувства независимости. Этот тип конфликтных ситуаций даже получил свое название – дистанцирующий конфликт. Понимание и принятие партнера с его желанием иметь собственное пространство и возможность дистанцироваться и сближаться – это и есть один из возможных способов движения к близости. В полноценных зрелых отношениях у партнеров может меняться степень близости и отделения, при этом отсутствуют или минимизированы страхи быть поглощенным, брошенным или отвергнутым.

У сердца причуд не меньше, чем выражений у лица.

Чтобы пленить тысячу сердец, нужна тысяча подходов.

Овидий. Эротические поэмы: Искусство любви

Для влюбленного человека очень важно понимать, как видит любовь его партнер. Попытки разгадать как любят мужчины и как любят женщины в чем их отличие в любви систематично наталкиваются на ряд противоречий, которые есть суть человеческой индивидуальности. Бытует мнение, о том, что большинство женщин более эмоциональны, а мужчины более рациональны и как правило, не способны на глубокие и подлинные чувства. Тем не менее мировая литература пестрит примерами выражения сильных мужских чувств к своей избраннице. Если развивать эту мысль получается, что подлинные чувства удел немногих. Ответ к этому пассажу можно найти у классика гуманистической психологии Э. Фромма.