Прекращаю пялиться на него, итак много времени ему уделила. Не достоин такой чести. Отворачиваюсь, беру следующий наполненный бокал и делаю глоток.

— Ты решила напиться в первый же день? — слышу сзади строгий голос отца, и шампанское начинает идти носом, пузыри раздраженно щиплют слизистую.

Хватаю салфетку, прокашливаюсь и вытираю лицо.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю, обернувшись к нему. — Ты же отказался приезжать.

— Передумал… Решил поинтересоваться, как ты здесь устроилась, — прожигает надменным взглядом.

— Как видишь, отлично! — салютую ему и полностью выпиваю шампанское.

— Помнится мне, — делает шаг вперед и внимательно наблюдает, — ты собиралась взяться за учебу.

— Да, — недовольно хмыкаю, — если бы ты отправил меня в другой университет, но ты не захотел, и я передумала.

Наш зрительный контакт, от которого может вспыхнуть огонь и спалить здесь все к чертям собачьим, резко прерывают. Замечаю, как к нам подходит мужчина невысокого роста и постановочно лыбится.

— Добрый вечер, мистер Картер, — протягивает отцу руку. — Очень рад, что вы смогли приехать.

— Мия, — неожиданно отец обращается ко мне, игнорируя протянутую ладонь мужчины, — это мистер Батлер, директор «Империала». А это, — отворачивает от меня лицо, — моя дочь, Мия.

— Очень приятно, — произносит мужчина и убирает руку, стараясь обыграть оскорбительное поведение отца. — Добро пожаловать в наш университет. Вы уже устроились? Вам все нравится?

От пулеметной очереди ненужных вопросов недовольно цокаю. Этот директор готов еще и задницу лизать, лишь бы угодить, но после отцовского унижения не хочу быть с ним стервой.

— Да, — натягиваю улыбку, — все хорошо.

— Мистер Картер, — снова лепечет директор, — скоро все начнется, пора идти.

Он удаляется, а отец наклоняется ближе ко мне.

— Я тебя предупреждал насчет психушки, — выдержанно шепчет на ухо. — Так вот знай, все еще в силе. Только попробуй выкинуть что-нибудь.

Простреливает насквозь колким взглядом и уходит. Кровь мгновенно вскипает и разумом завладевает злость. Дикая. Необузданная. Уничтожающая.

Так и распирает сыпать проклятьями ему в спину. Резко разворачиваюсь и стремительно направляюсь к выходу. Желаю сбежать из этой гребанной тюрьмы, но адекватно принимаю мысль, что пока не могу этого сделать. Оказываюсь на свежем воздухе и глубоко дышу. Хочется разреветься от бессилья, закидываю голову назад и вовремя беру себя в руки. Трясущимися пальцами достаю из кармана куртки пачку сигарет и прикуриваю. Отхожу в сторону, прислоняюсь животом к кованым перилам и смотрю на парковую зону. Делаю затяжку, заполняя легкие отравой, и думаю, как быть дальше.

Мысли снова возвращаются к Ванессе. Послушать ее и взяться за голову?

Нет!

Качаю головой, словно отрицательно отвечаю невидимому собеседнику. Злость за маму переполняет. Как бы хреново она себя тогда не чувствовала, он не должен был упекать ее в психушку. Он не должен был лишать меня самого родного человека, она никогда бы не причинила мне вреда. Он не должен был…

Еще один глубокий вдох и из приоткрытого рта струится тонкая струйка дыма. Разбушевавшиеся нервные клетки постепенно успокаиваются. Понимаю, что не готова так быстро сдаться и ощущаю обильный приток сил для нового бунта.

— Ненавижу курящих девушек, — неожиданно прилетает мне в спину.

Оборачиваюсь. На крыльце стоит директорский сынок Мэт Батлер.

Недовольно цокаю. Вот только его сейчас не хватало!

10. ГЛАВА 10.

Мия

Разворачиваюсь и прислоняюсь поясницей к перилам. Специально медленно подношу фильтр к губам и делаю глубокую затяжку. Не отвожу взгляда, смотрю прямо в серьезные глаза. Провоцирую. Немного приоткрываю рот и выпускаю тонкую струйку дыма в воздух.