– Улыбайся, красавица. Он смотрит, – прошептал он и сам улыбнулся.

Только улыбка его была не настоящей. Я знаю это наверняка. Я столько раз видела, как он улыбается, когда счастлив или просто доволен жизнью. А сейчас это всего лишь подобие улыбки.

И делает он это ради меня. Хоть я совсем этого не заслуживаю. Ну почему он такой хороший? Почему просто не накричит на меня? Не пошлёт? Не скажет, какая я дрянь?

Да потому что он не такой. Влад никогда не обидит женщину, не оттолкнет ее, не предаст. Будет рядом, когда ей нужна помощь. Поддержит.

– Ты не обязан этого делать. Я не заслужила твоей помощи, – попыталась его остановить, потому что так было правильно.

– Карин, ты ангел, который не должен страдать по бывшему. Он не достоин тебя, и я буду рядом, чтобы помочь тебе перешагнуть через это. Даже если потом ты все равно меня не выберешь.

Глаза защипало от слез, а в горле появился болезненный ком, что мешал говорить. Да и что я могла сейчас сказать? Мне хочется просто обнять его, поблагодарить.

Впрочем, я так и поступила.

Просто обняла его, и он обнял меня в ответ. Сильно. Крепко прижав к себе. Мы забыли о танце и обо всем остальном мире. В этот момент я поняла, что у меня появился ещё один друг. Настоящий мужчина, что будет меня оберегать и ничего не просить взамен.

И да, я эгоистка, потому что не хоч и не буду от этого отказываться. Он мне нужен, обещал мне помочь забыть прошлое. Я верю, что так оно и будет. Раз Влад сказал, то обязательно сдержит свое слово.

– Спасибо, – пробормотала ему на ухо, поцеловала в щеку. И впервые за все время по-настоящему улыбнулась.

– Чувствую, это будет непросто. Быть всего лишь другом, – подмигнул мне и снова обнял.

– Ты сам сделал выбор, – засмеялась я и тут же замолчала.

Мои глаза поймали злющий взгляд Соколовского, что приближался к нам. Он шел вперёд, ничего не видя, кроме нас, и нагло расталкивал народ в стороны. И это ничего хорошего не означало.

– Руки от нее убрал, – обратился Артем к Владу, и голос его был холоден, как лёд, галаза бешено блестели.

Влад развернулся лицом к Соколовскому, все ещё держа меня одной рукой за талию. Взгляд Артема опустился ниже. И когда он увидел, что тот не последовал его указу, вспыхнул.

Громко сглатываю, хочу уже сказать, чтобы он прекратил этот спектакль и возвращался к своей спутнице, но Влад меня опережает:

–Это ты мне? – делает вид, что не понял.

Я-то знаю, что он прекрасно понимает, кто перед ним.

– Тебе.

– Хм, интересно, – тянет мужчина, потирая подбородок. – А ты кто такой?

– Хочешь знать, кто я? – глаза Артема впиваются в его лицо. – Пойдем выйдем, я тебе расскажу.

Нет, ну это уже за гранью. Что он вообще себе позволяет? Чувствую, что начинаю заводиться.

– Артем, прекрати, – всё-таки вмешиваюсь я. – Ты выставляешь себя на посмешище. И выглядишь глупо.

– Глупо говоришь? – Его взгляд теперь направлен на меня, и ничего хорошего он не означает. – Глупо я выглядел пять лет назад, когда ты какого-то хрена решила всем показать это долбанное видео, а потом сбежала.

– А по-твоему, я должна была остаться и досмотреть его до конца вместе со всеми? Может, и замуж за тебя должна была выйти ?

– Вот именно. Должна была, а не сбегать за границу, не дав мне и слова сказать.

Он просто издевается. Это невозможно слушать. Что за бред вообще?

– Сейчас не время и не место это обсуждать. Прошлое уже не вернуть, да это и никому не нужно, поэтому…

– Никому, говоришь? – завелся он пуще прежнего. – А может, это не нужно лишь тебе одной? Или мое мнение не учитывается?

Сейчас он задел меня за живое. Раз этому упрямцу хочется выяснить отношения здесь и сейчас, то пожалуйста!