Алекс застыл, не понимая, что происходит.

- Но я не могу, - покачал головой волк. – Отдай его женщине, они хотя бы знают, что нужно делать с детьми.

Бета уже состоял в отношениях, пусть и не с истинной парой. Оборотень еще в поиске той самой, работы столько, что едва ли Алекс успевал сделать все дела. Возвращаться под утро уже вошло в привычку. Ребенок никак не вписывался в этот график. Да и какой из него отец?! Волку никогда не приводилось нянчиться с малышами, тем более заботиться о них на постоянной основе.

- Волчицы разобрали девочек, мальчиков помладше, - вожак устало вздохнул. – Платон единственный, кого не выбрали. Теперь он твой. Возражения не принимаются.

Ковен. Спустя семь лет.

Никогда бы не подумала, что решусь навестить целительницу. В последние два года, после возвращения из ковена, я постоянно думаю о том самом дне, когда получила ужасную новость… Каждую ночь я вижу один и тот же сон – мой мальчик, он зовет свою маму. Волчонок с рыжей шерстью бегает один по лесу и отчаянно ищет меня.

Шантра убеждала меня, что сны не имеют ничего общего с реальностью. Только я никогда не верила ей. Лишь переборов свой страх, я решилась наведаться к ведьме. Мать не скажет мне правды, да и видеть ее нет желания. Другое дело – Грета, целительница. Ведьма вернулась в ковен в тот же день, когда приняла у меня роды. Сбежала обратно в свое поселение, заметая следы. Долго я ее искала. Потребовался не один месяц, чтобы определить ее местоположение. И вот, я здесь…

- Вам кого? – обратилась ко мне ведьма и тут же встрепенулась. – Сильная. Что ты здесь делаешь?!

Взглянула на нее сверху вниз, скептически приподняла одну бровь. Болезнь почти забрала ведьму, но магия все еще таится в ней. Не определилась с преемницей. Статус ведьмы выше остальных, это сразу бросается в глаза.

- С кем имею честь разговаривать? – вежливо обратилась я.

- Матрена, - гордо ответила бабка. – Глава ковена. Ваша очередь представляться.

- Катрин.

Ведьма прищурилась, разглядывая меня.

- На мать похожа, - усмехнулась. – Да ты никак иначе отсюда родом. За чем пожаловала? Решила вернуться к истокам?

Было так легко поддаться тревоге – снова потеряться, забыть о себе и обо всем, что меня окружает. Впервые за долгое время я растерялась. Столько времени учиться быть сильной, независимой, уметь давать отпор, чтобы застопориться всего на одном вопросе.

- Ищу кое-кого… - вздохнула.

- Если скажешь, кого именно – я смогу помочь, - улыбнулась глава ковена. – Проходи.

Полная решимости узнать все, что нужно – я вошла в дом. Ведьма дохромала лишь спустя пару минут. Смотреть на нее грустно, едва ногами перебирает. Пока та не попросила помощи – я и шага не сделаю. Мое первое правило – не лезть.

Решила осмотреться в свободную минуту, так сказать, скоротать время. Травы, карты, книги про магию – привычное содержимое каждого дома ведьмы. Лишь одна вещица привлекла мое внимание – фотография в рамке. Там глава ковена обнимала девушку с золотыми волосами. Повторяющиеся черты лица, родственники.

- Моя внучка, - голос женщины дрогнул. – Василиса. Она сейчас в городе живет. Если вам потребуется помощь там – можете обратиться к ней, - вздохнула. – Но сначала… что привело вас сюда?

Вернула фотографию на место, посвящая все свое внимание ведьме.

- Я ищу своего сына, - присела на старый, потрепанный диван и закинула ногу на ногу. – Волчонок. Рыжие волосы, семь лет. Платон.

- Дитя от оборотня? – удивилась Матрена. – Что же случилось? Украли?

- Можно и так сказать, - сжала губы в тонкую линию. – Это ребенок самого Альфы, территории весьма далекой от этой.