Эспе уже устала от этого полёта. Ей хотелось свободы, игр в небе и новых знакомств. Она радостно обратилась ко мне:

— Ох, здесь много сильных драконов, почти как в пятёрке твоего защитника. Крылья уже зудят, как хочется свободно планировать. Недалеко от крепости есть мощный источник огня. Рядом горы и вулкан, я чувствую его мощь даже отсюда. Быстрее освобождай меня, Полианна, мне не терпится познакомиться с нашим новым домом.

А как мне не терпелось. Так я думала, пока не увидела небольшую компанию во главе с высоким, даже чуть выше принца Филиппа, воином с жёстким взглядом. Он мельком прошёлся по всем нам, на мне даже взгляд не остановил и тихо обратился к наследнику.

Слуга, обратившись ко мне «госпожа», на что я спокойно поправила «леди Стил», освободил мою Эспе от поклажи, и мы отошли, давая возможность дракону взлететь.

Мужчины так и разговаривали, не обращая на нас внимания. Я почувствовала, как моё запястье обвило маленькое тело Фламм и та проворчала:
— Не могу тебя отпустить, да и лететь с этой сумасшедшей драконицей не желаю. Пока она нарезвится в новых землях и исследует всё вокруг, пройдёт не один день, я лучше о тебе позабочусь. Пока будешь устраиваться, пробегусь по нашему временному жилищу и узнаю, где мы оказались.

Незаметно погладила малышку, понимая, что следует как-то ускорить обустройство на новом месте.

Я хотела было подойти к говорившим, понимая, что это и есть тот самый капитан и комендант крепости Веран Торн. Но наследник Нерой, а он оказался после принца самым общительным и мы даже успели поговорить, пока отдыхали от полёта у тех самых Голубых Озёр, немного не долетев ещё до дома лэра Лорса, остановил словами:

— Не стоит спешить, леди Стил, и влезать в разговор мужчин, особенно суровых вояк в подобных крепостях. Вас сразу отправят заниматься своим делом и не мешать воинам. Поверьте, леди Стил, я успел насмотреться подобного.

Что и подтвердилось буквально через пару минут. Ко мне подошёл хмурый воин, что разговаривал с наследником и, оглядев меня колючим, неприветливым взглядом, бросил:

— Что же, я приветствую вас в своей крепости, леди Стил. Комендант крепости, Веран Торн. О правилах и распорядке узнаете сегодня же у моего помощника, он сам подойдёт к вам позже, как расположитесь в своих покоях. Мы ждали вас раньше и уже не надеялись, поэтому там давно не прибирались. Но вчера вестником пришло письмо, и я распорядился. Я с вами поговорю, но позже, вам многое стоит уяснить, если вы хотите здесь остаться.

Комендант быстро покинул нас, позвав всех четверых всадников поговорить у него в кабинете.

Наследник Нерой всё это время стоял рядом и перед уходом заметил:

— Ну, что я говорил. Комендант Торн прекрасно понимает, что разговаривает не с главой рода и может вам ставить условия. Думаю, он считал, что король назначит главой сильного, взрослого лорда. Комендант явно рассчитывал на поддержку ближайшего графства.

Я стояла, смотрела вслед ушедшим воинам. Ко мне подошли двое слуг, забрав вещи, и милая женщина средних лет, представившаяся уважаемой Ландой и помощницей коменданта в хозяйственных делах. Мы поднимались в ту часть, что предоставили мне и моим людям, а я чётко понимала, что мне нужно было сделать. Подтвердить своё право на земли. Вопрос, дожидаться ли моих людей или рискнуть и отправиться одной?

Думаю, стоит дождаться разговора с капитаном Торном и уже дальше действовать по ситуации.

9. Глава 9

Мы расположились в центральной части крепости, вполне комфортной, во всяком случае комнаты, выделенные для меня и остальных, были таковыми. То самое письмо явно дошло до коменданта Торна, учитывая, что он нам выделил большую часть этажа. Фламм поняла, что я буду разбирать вещи и покинула меня, прежде предупредив: