У меня не было такой цели, я просто не знала куда тратить. Мистер Эванс был щедрым мужчиной, и не скупился на денежные переводы. Для него это были незначительные суммы, а для меня эти деньги казались целым состоянием.

– Я не намерен отбирать у тебя деньги, – махнул он рукой, – ты можешь распоряжаться ими как посчитаешь нужным.

Дарен ходил от одного дерева к другому, явно не находя себе места. Я и подумать не могла, что ему небезразлична моя судьба.

– Ты можешь жить здесь и ходить на учебу, – можно было подумать, что он собирается сдаться, но он помотал головой в отрицательном жесте, – нет, не так. Ты будешь жить здесь и ходить на учебу. Я даже могу купить тебе машину для удобства.

– У меня нет прав.

– Найму тебе водителя, – пожал Двоен плечами.

– Мистер Эванс, – тяжело выдохнула я. Этот спор оказался утомительным. Ещё час назад я не рассчитывала на спор.

– И не мистер Эванскай! Я старше тебя на тринадцать лет, а не на тридцать!

– Хорошо, – не стала с ним спорить. – Дарен, послушай. Мне это нужно. Я хочу вдохнуть немного свободы, хочу настоящей жизни. Понимаешь? Если я останусь жить в твоём доме, буду по-прежнему чувствовать себя обязанной. Я не смогу следовать своим желаниям. А мне это необходимо. Я выросла. Мне пора расправлять крылья.

Дарен посмотрел на меня с высоты своего роста, грустная улыбка коснулась его губ.

– Ты права, – кивнул он головой. – Я тоже в твоём возрасте отказался быть под опекой у родителей. Тогда они и оставили меня в этом доме, а сами уехали в Нью-Йорк. И, как видишь, ничего плохого из этого не вышло. Знаешь, хорошо. Езжай в своё общежитие.

– Слава небесам, Вы меня услышали, – улыбнулась я.

– Но в любое время я могу тебе позвонить, – Дарен направил указательный палец в мою сторону в угрожающем жесте, на что я просто согласилась легким кивком головы. – И ещё одно.

– Да, мистер Эванс?

– Ещё раз назовёшь меня мистером Эвансом, мое решение станет противоположным, и ты останешься здесь навечно.

На последнем слове он собрал охапку жёлтых листьев с земли и кинул в меня. Я задохнулась от неожиданности, но позволила себе рассмеяться и погналась за Дареном, который с огромной скоростью побежал вглубь сада. По пути я схватила кучу листьев и когда догнала его, он получил ответный удар. Наша осенняя война продолжалась минут десять перед тем, как мы окончательно выдохнулись. Я никогда так не веселилась. От смеха болели щеки и было так легко на душе.

– У тебя все будет хорошо, – заглянув мне в глаза, сказал Дарен. – И помни, я всегда рядом, чтобы помочь тебе.

– В таком случае мне не за что переживать.

ГЛАВА 1

– Этот дом опустеет без тебя, – вздохнула Миранда, бросив печальный взгляд на мой собранный чемодан. Мы собрались в гостиной и ждали Дарена.

Меня обуревали смешанные чувства. С одной стороны, я была счастлива начать новую собственную жизнь, где смогу самореализоваться. С другой, я не хотела покидать место, которое стало для меня пристанищем на долгих десять лет.

– Я обещаю, что буду заглядывать в гости, – я накрыла ладонью руку Миранды, которая сидела по левую сторону от меня. – Мистер Эванс до Нового Года будет здесь, тебе не придётся скучать.

– Моя дорогая, с мистером Эвансом я не смогу болтать о мелочах, которые интересны только женщинам. И к тому же, он мой начальник, несмотря на то, что он рос на моих глазах и отношусь я к нему, как к сыну.

– Я должна уехать, – убеждала я скорее себя.

– Я знаю, милая, я знаю.

– Что за траур? – Дарен спустился к нам, закончив неотложные разговор в своём кабинете. Сегодня он выглядел моложе обычного. На нем был надет серый спортивный костюм, и он не позаботился о том, чтобы расчесать свои волосы.