– А ну расскажи, – удивляется Юрий, – где и кто тебе указал, что ты не наш, и всё такое.

– Где-где? В Караганде, – говорю я. – Красивым, счастливым, то мои мысли не нравятся, то моё имя, а за глаза – моя фамилия не нравится, мои волосы, мои глаза, моё произношение…

– Твой поворот головы мне нравится, – хохмит тогда Артём. – А вот, умничанье твоё, бесстыдник, мне не ндравится.

Юре ндравится али нет, не знаю.

Думаешь, вот так поговоришь, и мы сразу же тебя и зауважаем?

А шишки с перцем не хочешь?

– Меня бы добрым словом кто упомянул, – говорит тут Юрий. – Кроме злобы и ненависти, ничего.

– А тебя кто так? – говорю я. – Хочешь, пойду и дам ему по шее?

– Без твоей помощи! – вздыбился Юрий.

– Серьёзно, кто тебя напугал? – спрашивает тогда Артём.

– Иду с улицы домой, не пускают, – начинает Юрий. – Стоит, заслонив грудью проём входной двери. Не пускает и молчит.

– Ты что делаешь, я твой отец, болван! – говорю я.

Смотрит на меня в упор, не видит.

– Тут я жил ещё до твоего появления, – говорю я. – Марш с дороги!

Потом всё же впустил, но наставления свои высказал:

– Ты отработанный материал, батя.

Кроме пенсии, слышь, кроме пенсии ты ничем не полезен в семье.

Вот так друг, Йети, а ты называешь меня счастливым, – обиделся вдруг Юрий на меня.

– Тебя ругают за старость и недалёкость, – говорю я. – А меня за что?!

– И он туда же, тем же концом, – стал Юрий угрожать мне морщинистым кулачком. – Сейчас вот дам промеж глаз…

– Я так и поверил, – говорю я быстро. – Сначала отоспись, как следует, а то я на плечах вынужден буду отнести тебя до постели, дурья башка.

– Обрадую тебе, друг Йети, – говорит тут Артём. – Послушай, IT-компании, оказывается, могут предсказать многое.

– Например? – говорю я.

– Например, сколько голосов наберёт любой кандидат, – отвечает он, – и кто выиграет в финале.

– Мы, три дурака, стоим на берегу утиного пруда, внемля началу новой цивилизации, – восторгаюсь я. – Мы открываем страницу новой эры.

– Понять не могу, – злится Юрий. – Найди хоть на йоту пример мне.

– Пожалуйста, примеров найдёшь множество в квартире по улице Одиннадцатой Текстильщиков! – отвечаю я. – Мои крохи учатся на онлайн занятиях! Это раз.

Моя жена на удалёнке преподаёт по онлайн связи! Это два.

– Причём тут цивилизация и удалёнка? – не унимается Юрий.

– В жизни бывают крутые изменения, – начинаю я уговаривать его.

Он слушается. Тогда я продолжаю:

– Когда только появилась первая шумиха о Ковиде, я сказал семье: мы стоим у порога больших изменений.

Теперь мы можем связаться с любыми, с кем нам хочется установить связь, пусть он индус или китаец, пусть он американец или африканец, пусть он живёт на Антарктиде или в Арктике. Можем!

Тогда мне не пришло в голову, что влияние работы провайдеров будет столь всеобъемлющим.

Тогда мне показалось, что цифровые услуги созданы только на благо моей семьи.

– Ты, друг Йети, печёшься о своей семье, – говорит Юрий. – Ты лучше мне объясни, откуда взялась эта инфекция-берендей?

– Инфекцию создал человек, на неё есть авторство, – отвечает вместо меня Артём.

– Те, кто запустил Ковид-дыру в небо, теперь увидел, что весь мир, вздрогнув, оказался в шоке, – говорю я. – Могу только сказать, что моя семья испытала на себе полную силу дискомфорта от его полёта.

Находясь в постоянном напряжении, в страхе от шумихи вокруг инфекции, она познала силу беззакония.

Грянул апокалипсис! Я закрываю уши, а глаза показывают мне, будто сколачивают новый Ковчег!

При думе о человеке хочется петь о нём, как о великом созидателе земли.

Но человек сейчас утерял волю, потому он в полном одиночестве.

И в такое время инфекция демонстрирует свой норов.