И тут неожиданно душманам, как из рога изобилия, стало поступать самое современное оружие: в том числе ПЗРК «Стингер» (в переводе с английского – «жало»), который перекрыл безраздельное господство наших летательных аппаратов на территории Афганистана и стал самой настоящей грозой для советских самолётов и вертолётов.

«Стингер» разработали специалисты военно-промышленного комплекса Пентагона. Он выгодно отличался от других зенитных установок, предназначенных для уничтожения воздушных аппаратов. Военные специалисты назвали «Стингер» умным, интеллектуальным оружием. Наводка на цель осуществлялась с помощью инфракрасного сканера, который снабжался высокочувствительной головкой наведения. «Стингер» был идеален для поражения низко летящих целей, но главным его преимуществом была лёгкость, что имело большое значение при ведении боевых действий в горных условиях, и самое главное, для подготовки его к бою требовалось всего тридцать секунд.

Вдобавок «Стингер» был оснащён системой опознавания свой – чужой. Единственное, что требовалось от стреляющего, это просто направить «Стингер» на сторону летящего объекта, а ракета сама автоматически находила цель.

Первыми жертвами «Стингеров» стали наши вертолёты. За одну неделю применения «Стингеров» были сбиты четыре штурмовика СУ-25. В 1986 году была уничтожена целая эскадрилья СУ-25. Всего было сбито 80 вертолётов. С 1979 по 1989 год потери составили 118 самолётов и 333 вертолёта.

Против этого грозного оружия встали наши учёные. Знаменитым конструктором Сергеем Павловичем Непобедимым был изобретён управляемый противотанковый ракетный комплекс «Малютка», который стал самым мощным и самым дешёвым ракетным оружием в мире. И он легко уничтожал бронетехнику врага стоимостью сотни тысяч долларов.

В войне «Судного дня» (война между Израилем и Египтом), которая произошла на Ближнем Востоке, египтяне «Малютками» сожгли почти весь бронепарк Израиля американского производства. Также под руководством этого гениального конструктора впервые в СССР были созданы переносные зенитно-ракетные комплексы «Стрела». Весной 1968 года десятью ракетами и ПЗРК, выпущенными в районе Суэцкого канала, было сбито шесть израильских самолётов. Это был настоящий триумф советской ракетной техники. На военном параде 7 ноября 1968 года «Стрелу-2» показали открыто. Более совершенный ПЗРК «Стрела-2» стал самым современным оружием в мире среди подобных систем. Он состоял на вооружении армии более шестидесяти стран мира. В начале 1980-х годов в США создали ПЗРК «Стингер», ставший грозой для советской авиации в Афганистане.

Сергей Павлович, детально изучив американский ракетный комплекс, пришёл к выводу, что слабая электронная часть, имевшаяся в то время в СССР, не позволит превзойти ПЗРК американского производства. Тогда он решил обойти американцев за счёт оригинальных конструкторских решений. И произошло техническое чудо.

«Игла», уступая заокеанскому аналогу поэлементно, полностью превзошла его в комплексе, став и оставаясь и по сей день лучшим переносным зенитно-ракетным комплексом в мире.

Детство у Рината прошло в Средней Азии. В голодные тридцатые годы его дед, чтобы избежать голодной смерти, уехал со своей семьёй в Узбекистан. Там же родился и Ринат. Когда ему было десять лет, его родители переехали жить на историческую родину деда – Татарстан.

По окончании средней школы военкомат направил его в автошколу учиться на водителя боевых машин. После успешного окончания курсов ДОСААФ Рината призвали в ряды Советской армии.

Когда ещё учился в школе, он знал, что в Афганистане идёт война, но не представлял всю серьёзность этой необъявленной войны. По утверждению СМИ СССР, никакой войны в Афганистане вовсе не было. Просто руководство страны пошло навстречу просьбе нашего дружественного южного соседа – афганского народа об оказании военной помощи.