– А где доказательства, что камень может быть одушевленным? – спросила Марина.

– Кстати о доказательствах, этот факт нашел отражение в сказке «Пещера золотой розы», автора сама потом узнаешь. Ну, и для многих других фактов нашлось место в творчестве, считающимся теперь народным. Считалось, что души будут перерождаться в разных телах до тех пор, пока не искупят провинности. Вскоре гермениды, потратившие невыносимое количество энергии на создание, спасение и восстановление жизни уже только на Земле, пронюхали, что всякий раз проходя пути перерождения, души отдают приличное количество энергии. Поэтому цикл просто замкнули, попутно ограничив срок эксплуатации углеродных оболочек. А поскольку тот же человек имеет разум, сознание и душу, обладающие каждый собственной волей, то он и сам неплохо справляется с саморазрушением ввиду конфликта интересов. Тем не менее, продвинутые мистики с Земли придумали разные уловки для продления срока службы своей оболочки, потому что побочным эффектом перерождения была потеря памяти. А если ты не помнишь, что делал в предыдущем воплощении, то как исправишь то, за что тебя на Землю сослали? В конце концов, даже в таких условиях некоторым удается вернуться на исходную планету.

– Довольно истории на сегодня! – взмолилась Марина. – Все это совершено не объясняет того, как и зачем я очутилась здесь!

– Ты и не спрашивала! – парировал Слай.

– Я хочу есть и спать, – констатировала девушка.

– Это я понимаю! Сам люблю эти два развлечения!

– По тебе заметно! – постаралась улыбнуться Калинина.

– Чья бы корова мычала! Ладно, иди отдыхай! Лилит-то уже заждалась, поди?

– Я и забыла про нее! А где вход в отель?

– Аккурат за углом! Мы обошли всю гостиницу, пока гуляли!

– Надо же! Она и впрямь небольшая!

Марина Ивановна погладила кота по голове и отправилась в свой номер. У входа в отель перед ней вновь «расшаркался» швейцар, а девушка у стойки регистрации попыталась пожелать что-то медово-приятное, но гостья лишь коротко кивнула ей головой. Войдя в номер, Калинина уселась на кровать, соображая, что сделать в первую очередь.

– Вы наконец явились! Без обеда весь день! Разве так можно? – мягко, но настойчиво начала ее отчитывать Лилит, не включая экрана.

– Я пришла, я устала, я хочу принять ванну, а потом поесть, – методично, как перед мамой отчиталась Марина. Женщина пошла в ванную комнату, по пути снимая с себя одежду. Подходя к входной двери, она услышала чьи-то шаги снаружи. Уже привычным движением инженер прильнула к глазку.

– А подглядывать некрасиво! – зазвучал шепот Лилит над ухом. Гостья лишь отмахнулась рукой в ответ.

К «задней» двери проследовала прибывшая утром супружеская пара. Они исчезли в дверном проеме также, как и все предыдущие постояльцы. Марина решила быстро принять душ, поесть и подождать их возвращения.

После процедур и ужина женщина попросила Лилит включить детективный сериал про Каменскую, а сама устроилась у дверного глазка. Через пару часов она принесла к двери стул и стала ждать звука шагов, однако, услышала только шум нескольких голосов. Высунувшись из двери, женщине удалось разглядеть стоявшую возле стойки регистрации компанию довольно молодых мужчин и женщин. Точное количество определить не удалось, поскольку те оживленно общались и периодически менялись местами, но их точно было больше шести человек.

– И куда они вмещаются? – задумалась Марина. – Если взять увиденных вчера, сегодняшнюю пару и меня, то это уже тринадцать номеров, а эти шестеро (или больше?) даже парами не смогут занять меньше трех комнат…