Артур на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве, а когда вновь приобрел возможность ясно видеть и соображать, обнаружил, что Саша уже переходит ручей вброд.

– Стой, идио-о-от! – провизжал Артур и вновь дёрнулся вслед за Сашей, но из-за нанесенного удара прошел лишь шаг, почувствовал, что у него подкашиваются ноги и упал. – Да им осталось нам лишь оружие раздать! – отчаянно кричал он вслед товарищу. – И потешаться над тем, как мы стрелять будем друг в друга. Уж они это умеют, – уже тише и безнадежнее проговорил он.

Саша, на мгновение замедливший шаг, чтобы лучше услышать его слова, вновь прибавил ходу, давая понять, что доводы Артура его не убедили.

– Сто-о-ой… – бессильно протянул Артур и неожиданно для самого себя заплакал. Слезы эти не были вызваны физической болью или обидой на друга, крепко вмазавшего ему по голове. Нет. Это были слёзы беспомощного наблюдателя, видевшего, как единственный человек, на которого он мог здесь положиться, словно опьянённый, шёл той же тропой, которой прошли десятки стран и народов Тартара. Дорогой, которой прошла его собственная страна, теперь превратившаяся во множество мелких республик и княжеств, стравливаемых между собой и не могущих уже воссоединиться, памятуя о взаимных обидах.

Вдруг откуда-то сверху, из-за лучей мощной осветительной установки, имитирующей Солнце, раздался звук множества работающих двигателей. Вскоре на «небе» появились увеличивающиеся чёрные прямоугольники, оказавшиеся железными контейнерами. Спустившись на высоту около четырех метров над землёй, они остановились.

Драка на площади постепенно прекратилась, и перемазанные в крови члены конкурирующих группировок обратили все свои взоры наверх. В прошлый раз, всего полдня назад, из такого же контейнера выпала повседневная одежда, характерная для бедуинов обширных Тартарских пустынь. Но тогда контейнер был всего один, отчего и разгорелась драка. Теперь их было шесть – по два над спортивной площадкой, рынком и виллой.

Омар, стоявший поодаль и, видимо, наблюдавший за прошедшей дракой со стороны, что-то шепнул подчинённым, после чего из их группы отделилось пятеро крепких арабов, побежавших по боковой улице в сторону виллы. Лидер латиносов тут же среагировал, и через минуту всем отрядом двинул в сторону спортплощадки, надеясь гарантированно заиметь содержимое хотя бы двух контейнеров.

Саша как будто протрезвел от увиденного. Впечатлённый появлением контейнеров сразу за предостерегающими словами Артура, он повернулся к товарищу и прокричал:

– Сюда! Скорее!

Артур тут же подавил начавшую было подниматься обиду, встал на ноги и, шатаясь от полученного удара, двинулся к ручью. На другой стороне его уже ждал Саша, который аккуратно приобнял оглушенного товарища и помог тому подняться на площадь.

– Прости братан! – смущённо прогудел Саша. Было видно, что извиняться в прошлом ему приходилось не часто, оттого он еще некоторое время продолжал сопеть носом, не зная, чего ещё добавить к своим словам.

– Ладно, проехали, – ответил Артур. Вскоре он немного пришёл себя и перестал опираться на Сашино плечо. – Думаешь, это и вправду оружие? – спросил он, опасаясь, что накаркал беду.

– Думаю, что если это оно, нам не мешает быть поближе, – резонно заметил Саша, начавший на всякий случай разминать запястья и щелкать костяшками пальцев.

Поднявшись на рыночную площадь, они миновали группу арабов, сгрудившуюся над кучей шмотья, и направились прямо к месту, где стоял Омар.

Тот улыбнулся, увидев их, и даже сделал несколько жестов, как бы спрашивая: «Вы что там за драку устроили?»