– И что из этого? – нахмурилась я. – То есть на моём месте мог оказаться кто угодно?

– В том-то и дело, что нет, – со вздохом произнёс заяц. – Дом бы не пустил кого ни попадя. Ты показалась ему достойной кандидаткой.

– А прежняя ведьма? Она как здесь оказалась? – уточнила я. – Её тоже дом притянул?

– Нет, она сама пришла, – грустно проговорил Степан, смахнув набежавшую слезу. – Трудно ей было в мире, где магии осталось совсем немного. Вот она и нашла способ жить на два мира. Заселилась в эту лачугу, а потом уж и я подоспел. А то негоже ведьме без фамильяра жить…

Так, похоже, ушастый искренне скучает по прежней хозяйке, и я смогу этим воспользоваться! Вообще, не понимаю, почему он сразу не помог мне уйти, чтобы прежняя ведьма смогла вернуться домой.

– Степан, у меня к тебе предложение, – сделав серьёзное лицо, проговорила я. – Давай, ты поможешь мне вернуться домой, а я найду твою прежнюю хозяйку? Она вернётся, и вы снова будете жить долго и счастливо, отъедая бока!

– Не выйдет, – покачал головой заяц. – Мы связаны и изменить это уже не получится. А всё из-за того, что Тамара Семёновна проход за собой не закрыла. Но с тобой я не оплошаю! Не пущу в другой мир и не потеряю, – радостно оповестил меня Степан. – Мы с тобой никогда не расстанемся! Никогда!

– Вот этого я и боюсь…– пробормотала я, поднимаясь со стула.

Границы проклятого леса, Вэлиан Де Стаун

Я гнал коня уже больше пяти часов, надеясь, что успею доехать до цели, до того, как стемнеет. Даже не представляю, где искать эту ненормальную. И зачем она вообще в лес побежала? Неужели слуги бы её не защитили? Хотя, о чём это я?

Благодаря своему несносному характеру, Энн умудрилась нажить врагов среди прислуги в первый же день своего появления в моём доме. Да, я был не в восторге от этой девицы, но стал бы её терпеть в угоду императору. Но то, что выплыло наружу в день нашей свадьбы, заставило меня изменить своё решение и отправить супругу в поместье, находящееся на территории проклятого леса, где ей и было самое место.

Но даже здесь она умудрилась найти приключения! Да, на экипаж напали не по её вине. Но зачем было бежать в лес? Не могла отправиться в поместье, до которого оставалось пару часов пути пешком? Возможно, она это сделала специально, чтобы я отправился её искать! Ну что ж Энн, если это так, ты очень пожалеешь о своём поступке!

Проклятый лес, владения старой ведьмы. Анна.

Я отправилась в одиночку исследовать дом, пока мой фамильяр остался на кухне, караулить компот, который в него уже не влезал. Дом оказался не таким уж и маленьким. Здесь даже имелось две спальни. Судя по обстановке в комнатах одна из них, принадлежала прежней ведьме, а вторая – фамильяру. То, что этого обжору баловали было видно невооружённым взглядом. Вся его комната утопала в игрушках и лакомствах для ушастых. Старушка ведьма, скорее всего, тратила всю свою пенсию на этого увальня. Жаль, что из-за стечения обстоятельств им пришлось расстаться.

Стоп! Степан же говорил, что Тамара Семёновна сама пришла в этот мир. Так что же ей помешает снова открыть эти межмировые врата и вернуться? Получается, мне просто нужно дождаться старушку и попросить у неё помощи!

– Ты чего тут застыла? – протянул заяц, заставший меня на пороге своей спальни. – Это моя комната.

– Стёп, а твоя бывшая хозяйка сможет вернуться? – решила я уточнить интересующий меня момент. – Ты говорил, что она смогла сюда прийти сама.

– Да, – кивнул заяц. – Смогла. Только для того, чтобы попасть в этот мир, ей пришлось всю жизнь копить силы, чтобы открыть переход. Вышла на пенсию и как раз смогла сюда попасть. А потом она настроила себе выход и жила, горя не знала. Только вот пользоваться её переходом могла только она сама. Когда ты попала в наш мир, ты на себя всё перемкнула. В общем, не сможет Тамара Семёновна сюда попасть. Ей лет пятьдесят нужно силу копить, а у неё нет столько времени. Это здесь она могла жить не меньше пятьсот лет, а в немагическом мире у неё не будет подобной возможности.