Торопливо прикрыв за собой высокие двери трёхэтажного бежевого здания, принадлежавшего уже достаточно известному издательству, молодой человек с каштановыми волосами стремительно спустился по широким ступенькам полукруглого крыльца и направился в своё любимое уютное кафе «Сладкоежка», чтобы слегка перевести дух и спокойно прочувствовать всю радость от долгожданного события, которое случилось с ним несколькими минутами ранее. Добравшись до необходимого заведения, Костя незамедлительно вошёл внутрь, улыбчиво поприветствовал знакомую белокурую девушку, которая только что отпустила очередного клиента, и заказал у неё чашку кофе со сливками, молочный коктейль с яблоком и ягодный сорбет. После этого парень неспешно прошагал во второй зал, полупустой и слегка тусклый, и расслабленно уселся в мягкое кресло. Спустя несколько минут миловидная официантка принесла на подносе заказ, аккуратно расставила всё на круглом лакированном столике и, пожелав частому посетителю приятного аппетита, лёгкой поступью посеменила обратно к барной стойке.

Костя сделал пару маленьких глотков обжигающего губы светло-коричневого напитка и принялся с наслаждением лакомиться нежной кремовой массой черничного сорбета, время от времени потягивая через трубочку яблочно-молочный коктейль и вспоминая кульминационный момент из издательства, где совсем недавно он подписывал долгожданный договор на печать и распространение своей новой книги. Погрузившись вскоре в сладостные мечтания о будущем оглушительном успехе и всеобщем признании, Костя совсем не обратил внимания на поднявшуюся из-за соседнего столика темноволосую девушку, которая до этого времени сидела к нему спиной.

– Костя! Егоров! – внезапно произнесла прекрасная особа и без спроса села в кресло напротив. – Вот так встреча… не узнаёшь, что ли?

– Да что-то не особо, – холодно произнёс парень, рассеянно окинув взглядом зеленоглазую красавицу в светло-сером пиджаке с лацканами.

– Ну ты даёшь! – искренне удивилась девушка. – Средняя школа, твои неумелые попытки ухаживания, конфетная романтика, наивные признания…

– Да ладно! – быстро вспомнив свою безответную юношескую любовь, изумлённо выпалил Костя. – Машка? Литвинова?

– Она самая, – довольно ответила бывшая одноклассница и обворожительно улыбнулась.

– А ты совсем не изменилась, всё такая же красавица.

– Спасибо! А ты возмужал! Помню тебя ещё совсем нескладным и прыщеватым подростком, – по-доброму усмехнулась девушка, – чем сейчас занимаешься?

– Книжки пишу, – серьёзно произнёс Костя, – вот как раз из издательства возвращаюсь.

– Недурно! Писатель, значит? А про что пишешь?

– Про любовь, – коротко ответил парень и неловко улыбнулся. – Ну а ты как? Семья, дети?

– Нет, этим не обременена, – легко промолвила собеседница. – А я тут рядом в одной финансовой конторке работаю: консультирую предпринимателей и помогаю с оформлением различной документации.

– Понятно, заказать тебе чего-нибудь?

– Нет, спасибо, я как раз на обед выходила, сейчас нужно снова возвращаться в офис. Может, встретимся как-нибудь, поболтаем?..

– Давай сегодня? – машинально выпалил Костя. – Я тоже никем не обременён, так что сможем посидеть у меня, я приготовлю какие-нибудь лёгкие закуски… выпьем, вспомним школьные годы, посмеёмся.

– Сегодня?.. А давай! – помедлив несколько секунд, неожиданно согласилась девушка. – У меня как раз вечер свободный, а завтра выходной.

– Ну вот и отлично, запиши мой адрес, буду тебя ждать после шести.

– Хорошо, диктуй, – зеленоглазая особа достала из широкого кармана пиджака современный смартфон в розовом полупрозрачном чехле и стала быстро стучать длинными ноготочками по его чувствительному дисплею. – Ну всё, до встречи! – Маша многозначительно подмигнула воодушевлённому парню, поднялась на ноги и вышла из зала, оставив Костю наедине с его бурными мыслями о предстоящем вечере, который с лёгкостью мог оказаться достаточно затянувшимся и плавно переросшим в весьма увлекательную интимную историю.