Утром в ресторане как всегда было тихо. Всего несколько столиков заняли постоянные посетители, заскочившие позавтракать.

На кухне, напротив, царили шум и веселье.

– Доброе утро! – поздоровалась с поварами Лена, – Кто у нас сегодня за главного? В кабинете никого не было…

В их ресторане было два менеджера, Денис и Виталий, которые работали посменно. Первый казался Лене строгим, но справедливым, а вот про второго она ничего хорошего сказать не могла. Его самодовольный и вспыльчивый характер вообще никому не нравился в коллективе. Но начальство есть начальство, так что приходилось терпеть.

– Здравствуй, милая! – пропел Франческо, он был занят приготовлением соуса для пасты, – Денис в больнице – ногу сломал. В ближайшее время за главного будет только Виталик, он, кстати, очень злится, что ему придется работать без выходных, так что поосторожнее с ним… Что будешь на завтрак?

– Спасибо, я дома поела.

– О! Ты меня убиваешь! Я что, так плохо готовлю? – он в самом деле воспринял отказ Лены за оскорбление.

– Нет, что ты, Франческо! Ты самый лучший повар из всех, кого я знаю! Да и из тех, кого не знаю, наверное, тоже…

Улыбка озарила лицо итальянца. Он просто обожал Лену и всегда готовил для нее что-нибудь особенное.

– Через полчаса загляни. Ты сегодня очень неважно выглядишь, – покачал головой повар, – Надо лучше питаться, милая.

Лена улыбнулась. Все разговоры с Франческо, так или иначе, сводились к еде. Внезапно улыбка исчезла с ее лица и уступила место печали. Конечно, она плохо выглядит: бессонная ночь и разрыв с Сашей дают о себе знать. Саша… С того момента, как пришла на работу, она еще не вспоминала о нем. Его смена начиналась в 12:00, на 2 часа позже ее. Взгляд машинально поднялся к часам. Франческо что-то продолжал говорить, но Лена уже не слушала. Сердце билось медленно, но так сильно, что, казалось, сотрясало все тело. Франческо проследил за взглядом Лены.

– Что, ждешь своего любимого? Да придет он, придет. Эх, никому не нужен старый Франческо. Зачем его слушать? – с притворной обидой заныл итальянец.

– Вовсе ты не старый! А я никого не жду, – соврала Лена.

– О! Поссорились? – догадался, наконец, повар.

Лена кивнула, подбородок дрогнул. Она была готова зарыдать и с трудом сдерживалась.

– Девочка моя! – итальянец отложил в сторону лопатку, которой помешивал соус, и по-отечески обнял Лену.

Девушка прижалась к повару и дала волю слезам.

– Ну не плачь. Поссорились – помиритесь. Ты же у нас самая добрая и красивая. Только глупец этого не увидит!

Слова Франческо успокаивающе подействовали на Лену. Она потихоньку уже начала приходить в себя, когда среди аппетитных ароматов, парящих на кухне, почувствовала новый, не очень приятный.

– Соус! – закричал повар и бросился к своему блюду.

Далее следовала целая тирада не знакомых еще Лене итальянских слов. Досталось и замечтавшемуся поваренку, который не напомнил Франческо о соусе.

Лена, окончательно успокоившись, устремилась в зал, к оставленным ею несколько минут назад клиентам. Она считала этот поступок непростительным и мысленно молилась о том, чтобы никто из посетителей не успел заметить ее отсутствия. Вот плакса! А собиралась всего на полминутки заглянуть на кухню, чтобы поздороваться с Франческо…

К счастью, по возвращении она обнаружила, что все клиенты мирно поглощают свой завтрак. Глубоко вздохнув, Лена начала до блеска натирать столовые приборы, чтобы успокоиться и отключиться от плохих мыслей. Заиграла ее любимая песня в исполнении Адриано Челентано. Лучи солнца пробивались сквозь окна и скользили по залу, отражаясь от многочисленных граней хрустальной посуды.