Если что, последнее относится к Ярцеву-старшему, конечно. И еще паре-тройке влиятельных людей, присутствующих на ужине. Влияние есть, а интересных тем для обсуждения нет. Все их разговоры крутятся вокруг одного — деньги, инвестиции, акции, партнеры.

Даже дамы не выдерживают, когда «взрослые дяденьки» заходят на третий круг обсуждений своих «больших дел». Мама Алисы, вон, еле скрывает зевоту, то и дело отпивает из бокала с розовой шипучкой.

Кстати, Алиса… Оглядываю сидящих за столом. Свинтила мышь, я даже не заметил, когда! Этой только дай волю. Судя по тому, какие взгляды она бросала на брата Стаса, не такие уж между ними дружеские отношения.

Решаю это выяснить и во время перерыва (здесь все так официально, чинно, благородно, что зубы сводит) иду искать Язву. По пути строчу сообщение Рему, чтобы тот не профукал приезд Зои и держал ухо востро.

Алиса находится быстро, практически сразу. Так я и думал — спряталась в саду, в беседке, наверное, думала, что никто не придет искать.

— Прекрасный вечер, не так ли? — не без сарказма произношу, подойдя бесшумно.

Язва вздрагивает и резко поворачивает голову в мою сторону.

— А, это ты.

— Я, — констатирую очевидное и плюхаюсь на скамейку напротив. — Ожидала увидеть здесь кого-то другого?

— Ожидала, что кое-кому хватит такта не идти за мной, — парирует Язва.

Только сейчас замечаю, что глаза у нее на мокром месте. О, нет, прошу, избавьте меня от драмы!

— Рассказывай, как докатилась до такой жизни? — киваю в ее сторону. — Или сопли распустила от того, что Рем нет рядом?

— Рема? Пф! — фыркает Алиса и вытирает слезы с щек тыльной стороной ладони. — Сдался мне этот придурок.

— Обижаешь. Он мой друг вообще-то.

— И что? Это ни на что не влияет.

— Ты просто не шаришь в дружбе.

— Может быть, — как-то отстраненно пожимает плечами Язва. — Зато в людях неплохо разбираюсь.

— Поэтому кукуешь в темном саду одна.

— Это называется уединение. Может я так медитирую по вечерам?

Усмехаюсь и качаю головой.

— Чего не отнять, так это умения зубы заговаривать. Ты мне лучше расскажи, во всех подробностях, естественно, как так получилось, что твоим братом оказался Ямпольский?

— У судьбы паршивое чувство юмора, — отзывается мрачно Алиса.

— С этим не поспоришь. Так, что там со Стасом?

— Что, что? Он — мой брат. Все.

Так и хочется… прищемить язык Язве! Вот прямо так, да. Чего выпендривается, не пойму?

— Ты дурочку не включай, давай, выкладывай, почему скрывала?

— С чего ты взял, что скрывала.

— Слушай, Алиса, контору уже пропалили, давай не упирайся.

— Не понимаю, о чем ты.

Вот ведь упертая, а. И вредная. Настоящая Язва, полностью оправдывает свой «творческий псевдоним». Причем, творит дичь.

— Я ведь все равно узнаю.

— Так узнавай. — Пожимает плечами, мол, ей до фени, что я там собираюсь делать.

— Ладно, не хочешь по-хорошему. — Быстренько меняю тактику и начинаю рассуждать вслух — уж по чему-нибудь, да, попаду в точку. — У вас разные фамилии. Но папа при этом один. Признавайся, тебя Ямпольским из приюта подкинули?

— Шерлок из тебя фиговый, — морщится Язва. — Стас — сын папы от первого брака, я — от второго.

— А фамилии чего разные?

— У меня девичья фамилия матери.

— Ага! — Самое главное схватиться за нить разговора. — Выходит, это твоя мама там в зале?

— Это жена в третьем браке. А моя мама… Неважно, — Алиса понимает, что итак сказала много чего лишнего. — Забудь.

Наверное, когда дело касается близких, мы все меняемся в лице. А тут… Внезапная догадка молнией проносится в моей голове, и мне становится совсем не по себе.

— Блин, Алис. Прости. Прости, пожалуйста. Я не подумал.