- Спасибо… Но, как же… - растеряно произношу я, но он не даёт мне договорить, не слушает возражений.

- Работа в компании налажена настолько хорошо, что и без тебя некоторое время справятся!

- Я… Мне… - замолкаю, не зная, что сказать и несколько секунд просто рассматриваю лацканы его тёмно-синего пиджака. Затем поднимаю на него глаза и шепчу чуть слышно: – В общем, спасибо…

Он только кивает в ответ. На секунду мне показалось, что Роберт хотел сказать что-то ещё, но в следующее мгновение пространство разрезает звук останавливающегося лифта и из кабины выплывает грузная уборщица, тянущая за собой тележку со своим скарбом. Будто опомнившись, он пропускает меня вперед и говорит:

- До свидания, Вероника. – мужской голос с присущей ему хрипотцой, прошибает до мурашек.

- До свидания! – бросаю в ответ и чуть ли не мчусь к лифту.

Сердце отчего-то пропускает пару ударов, а когда пытается восстановить ритм, бешено бьёт по ребрам. Странная реакция!

Пропустив женщину, которая словно тяжеловоз пробиралась по коридору, захожу в кабину лифта и сразу нажимаю на кнопку первого этажа. Специально не оборачиваюсь, чтобы не видеть, как он смотрит мне вслед. Знаю, что смотрит, чувствую!

Створки лифта съезжаются, кабинка трогается, а я наконец выдыхаю.

Водитель, как и положено, ожидал меня у крыльца – в последнее время стараюсь не задерживаться и действительно, как и сказал Роберт, разрываюсь между работой и моей крошкой. Пора остановиться и заняться тем, что по-настоящему важно – ребёнком. К тому же я уже несколько лет не была в отпуске, так что пришло самое время.

- Мистер Савиано приказал мне оставаться в вашем распоряжении на период отпуска, Вероника Евгеньевна. – буднично заявил водитель, выезжая на главную улицу.

Не найдя, что ответить я просто открываю рот от удивления.

- И когда он вас об этом уведомил? – все же произношу, спустя какое-то время.

- Сегодня утром…

6. Глава 5

Ярослав

Как гнал домой не помню. Пришёл в себя уже в квартире. Не разуваясь, прошёл в кухню и открыв холодильник вытащил бутылку виски. Стакан нашёл на полке и зажал в руке. Не решаясь налить в него янтарную жидкость.

Не поможет, знаю ведь! Никогда не помогало это жуткое пойло. Понял это в день похорон матери. Я тогда так набрался, что до дома добирался чуть ли не ползком. Тело можно ушатать выпивкой до состояния трупа, но вот сознание ни хрена. Я помнил абсолютно всё, ничего не исчезло из памяти: ни болтовня таксиста, подвозившего меня домой, ни грубая ругань отца, пытавшегося добить меня до ручки своими нравоучениями. А так хотелось отключиться, хоть на несколько часов забыться, отпустить контроль и самобичевание. Но тогда не помогло, не поможет и сейчас – уверен.

Зависаю в этом моменте, разглядывая как прозрачная капля медленно стекает по успевшей слегка «припотеть» бутылке и не решаюсь откупорить её. В голове пролетает мысль: «На хрена она нужна тогда?».

Поддавшись секундному импульсу, с размаху запускаю бутылку в стену, туда же летит и стакан, а я стою и наблюдаю как по серой декоративной штукатурке струйками стекает виски многолетней выдержки.

Домофон разразился неприятной трелью, которая в звенящей тишине резанула по и без того натянутым нервам.

- Кого там принесло! – рычу себе под нос, но направляюсь в прихожую с намерением побыстрее спровадить незваного гостя.

Вот только моим планам не суждено было сбыться, поскольку на экране маячила фигура отца.

- Чего припёрся? – грубо, резко, но другого не заслуживает.

- Открывай! – басит в ответ, видно, что злиться, а может и в ярости, но меня почему-то совершенно это не трогает. – Нажми эту чёртову кнопку, иначе вызову слесаря и вскрою твою навороченную дверь! Квартира на мне, не забывай!