А я вдоволь нахожусь по музеям и выставкам.

Один Эрмитаж чего стоит! Уже представляю, как мы будем неторопливо прогуливаться по залам, обсуждая предметы искусства. Артур очень подкован в этой теме. Собственно, музей нас и познакомил.

Помню, после очередной командировки я сидела перед репродукцией «Христос в пустыне» и чувствовала себя примерно так же, как Спаситель – до одури уставшей и опустошенной.

И дело было даже не во Фролове.

Я давно распрощалась с иллюзией, что между нами возможно хоть что-нибудь, кроме дружбы, хотя дружил Фролов о-о-очень специфически… Просто была осень. Тоска. И ужасное одиночество. Как будто я - маленький дворовый котенок, который принял небрежное «кис-кис» за приглашение в семью. Долго бежал за «своим» человеком, спотыкался, надеялся, а в итоге ему дали смачного пинка и оставили под дожем.

Глупо, конечно. Но вот нашло что-то.

Поэтому я не сразу заметила, как ко мне подсел мужчина.

Только когда он заговорил, обратила внимание на приятность голоса, дорогую одежду и ухоженное лицо.

Как сейчас помню фразу:

- Ваш взгляд печальней, чем у Демона, который сидит на скале…

Артур говорил о картине Врубеля - это я поняла сразу. Но не заинтересовалась. Пробормотав какую-то банальность, трусливо ретировалась... чтобы столкнуться с нечаянным знакомым уже через несколько недель на ВДНХ. Многомиллионная Москва, очередная командировка…

И опять Артур заметил меня первый.

Расцвел, заулыбался.

Сказал, что это судьба, и он непременно должен угостить меня кофе. А я была слишком удивлена, чтобы отказаться. Тем более просто кофе – подумаешь, ничего особенного… Как же я ошиблась!

Артур сумел заболтать меня так, что к концу разговора я уже вовсю улыбалась. А во время третьей встречи с языка слетело признание о тяжелом положении в личной жизни.

Оказывается, и в этом мы с Артуром были похожи. Его бросила девушка, да еще аборт сделала…

- Я бы этого ребенка сам растил, Ляля… Это же моя плоть и кровь! Но… вот так вышло. Когда узнал, на неделю в запой ушел. Дурак.

А признался в этом с такой горечью, что у меня сердце в комок сжалось.

Мы стали общаться больше. Звонки, смс, редкие встречи… А потом вдруг оказались в одной постели. Он был первым мужчиной после Фролова, с которым дошло до близости. И я об этом не пожалела, хотя оказалась совершенно неопытна. Но Артур постарался за двоих…

Приятные воспоминания обрывает стук, и настроение мгновенно портится. Только Фролов может стучать так требовательно и громко. Того и гляди вынесет плечом дверь.

Отставив чашку, иду открывать.

И таки оказываюсь права – на пороге топчется босс собственной персоной. Вид у него взъерошенный. Неужели ночка плохо прошла? После благотворительного вечера Фролов не вызвал мне такси, как обычно, а отвез в отель сам. Это выглядело довольно смешно. Будто вечный хулиган и двоечник решил вдруг исправиться.

Но в его поступках нет искренности. Только желание манипулировать. Как обычно.

- Доброе утро Руслан Леонидович, - здороваюсь первая, но не тороплюсь пропускать. – Вы что-то хотели?

Фролов с ответом не торопится, сверлит меня пристальным взглядом. Я бы решила, что мужчина нервничает, но это не про Руслана.

- И тебе доброе утро. Нужно кое-куда съездить.

- Если это по работе, то конечно. Каков дресс-код?

- Любой.

- Дайте мне десять минут…

И, не обращая внимание на попытку Фролова протиснуться в номер, захлопываю дверь. Нет уж, Руслан Леонидович, это вы несколько лет назад могли подмигнуть - и дурочка Лиля пустила бы вас хоть в номер, хоть в постель. А сейчас извольте ждать на коврике.

А если решили обманывать по поводу работы… Что ж, не важно, куда притащит меня Фролов. Развернусь и уйду. Пусть увольняет! Ха-ха!