— Зачем мы тут, Ваша Светлость? — цежу я рассерженно, намеренно делая акцент на его статусе, иначе попросту начну плеваться ругательствами, которые все это время крутятся в голове.

— А ты предпочитаешь шастать по улицам в мокром платье? — задает резонный вопрос дракон. — Прими ванну, отдай вещи прислуге и обсохни как следует.

— Но портальный вокзал закроется! — парирую я.

— В таком виде мы туда не пойдем. Так что отправимся утром.

— И что же, мы проведем тут целую ночь?! — охаю я и тут же заливаюсь новой порцией краски.

К моему стыду, Арон замечает мое смущение, и странно, я бы даже сказала, хищно улыбается.

— А что тебя смущает, Мышка? — в этот раз он делает другой, непривычный акцент на моем прозвище. Произносит его так, словно пробует на вкус. Смакует.

— Боишься, что я буду к тебе приставать? — играют странным огнем его изумрудные глаза.

— Я не в твоем вкусе! — уверенно заявляю я.

— Откуда тебе знать, кто в моем вкусе, а кто нет? — продолжает он гнуть непонятную линию.

— По списку твоих бывших, — “и не постоянных” нужно бы добавить мне. — Все как на подбор.

— Ага, пресытился однообразием. Да и без очков ты такая милая, — говорит он, и вот сейчас мне начинает казаться, что дракон вовсе не шутит.

Только вот зачем ему все это? Поиграть решил?!

Видимо, да, ибо смотрит так, будто прямо сейчас раздеть меня готов. Ступает в мою сторону, я пячусь. Раз и еще раз.

Да что с ним такое? Головой, вроде, нигде не бился. Солнце, что ли, мозг ему подрумянило?

— Эй, ты это брось! — говорю я ему, когда отступать уже некуда, но дракон все так же улыбается.

Хищно, жадно. Я всей спиной впечатываюсь в стену и пытаюсь вспомнить хотя бы одно заклинание, которое может помочь. Эх, мне бы котел и травки — вот в чем моя сила!

А дракон тем временем все ближе…. Уже преступно близко! Так, что запах его тела снова проникает в мои легкие. Так, что щеки уже не просто красные, а пылают огнем. Так, что сердце начинает нервно и бешено стучать.

— Отойди или на ногу тебе наступлю! — предупреждаю я его, но улыбка дракона становится еще более довольной.

Его забавляет моя растерянность, мой страх, мое смущение пред ним.

— Ты покраснела, Мыш-ка, — звучит над ухом его низкий голос, вызывая на моей коже волну мурашек.

— От злости! — заверяю я его. — Если ты хоть пальцем ко мне прикоснешься, я прокляну твой род на три поколения! — угрожаю я очень опасными вещами, но Эшер даже не думает мне верить.

— Ты же зельевар, ведьмочка. Проклятия — не твой конек, — усмехается он, продолжая прижимать меня к стене. — Зачем это представление? Я же вижу, что ты питаешь ко мне слабость.

— Чего?! — от его заявления внутри вспыхивает такой пожар, что я удивлена, что меня не разорвало на части.

— Да ты псих! Сдался ты мне! Ты — не центр мира, чтобы каждая тебя хотела! Сейчас же отойди от меня! — ору, как не в себе. Но мои протесты лишь вызывают в глазах дракона больше огня.

Толкаю его в грудь, что есть сил. Не помогает. Толкаю дважды. Но все, чего я добиваюсь, так это того, что камзол сваливается с моих плеч, и теперь я стою в мокром платье, ткань которого предательски прилипает к наливной волнительно вздымающейся груди.

Вот же гоблины!

Я не успеваю прикрыться, как дракон хватает меня за талию и крепко прижимает к себе. Жар его тела пронзает кожу. Он запускает вторую руку в мои волосы и по-хозяйски оттягивает их назад, вынуждая меня смотреть прямо в глаза.

Творит со мной что-то такое, чего я никогда раньше не испытывала. Это странное чувство внизу живота, будто потягивает, что это? Что он со мной делает?

— Не трать слова на ложь, когда я слышу твое тело, — сообщает мне Арон и склоняется так близко, что его горящее… Нет! Плавящее дыхание касается моих дрожащих губ. — А говорила, что не нравлюсь.