Ноги по-прежнему не слушались, а руки тряслись. Но, собрав все силы, что у меня оставались, я крепко вцепилась в белоснежную рубашку дракона и… разрыдалась, припав к широкой груди. Крепкие мужские руки тут же обхватили меня, сцепившись за моей спиной, не давая упасть.

Не знаю, что нашло на меня, зачем я это делала, ведь ощущала лишь острое желание придушить дракона собственными руками. Со стороны же все выглядело так, будто я хочу его сострадания, жалости.

Но я не могла остановиться, не могла себя контролировать. Слезы безудержно лились из глаз, а я то и дело всхлипывала.

— Зачем вы так? За что? — вопрошала я, будто ожидая, что дракон сочтет свои действия ошибкой.

— Я должен был заставить тебя понять, что сопротивляться мне нет никакого смысла, ведь иначе ты лишишься жизни, — сухо ответил он, но на долю секунды мне показалось, что в его голосе проскользнуло сожаление, или мне просто хотелось в это верить. — Это был наглядный пример того, что будет с тобой, если ты будешь снова звать на помощь или попытаешься сбежать.

— Я поняла! — выпалила я, с силой оттолкнув дракона от себя.

Беспомощное состояние отступило, и я, импульсивно стряхнув пыль с юбки, быстро зашагала к карете, не желая больше видеть проклятого дракона, будто там я могла спрятаться от него.

— И еще, — добавил он мне вслед: — Если мне все же не удалось тебя вразумить, и ты все равно попытаешься выкинуть какую-то глупость — помни, что подобная участь будет ждать не только тебя, но и ту девочку из деревни. Ты ведь не хочешь, чтобы с ней что-то случилось?

— Не смей даже говорить о ней! — прорычала я и резко развернулась, пикируя на дракона, как бешенный зверь. — Если ты тронешь ее хоть пальцем, я тебя уничтожу! Даже если буду на том свете!

Глядя в ненавистные глаза, мне хотелось только одного — сорвать браслет с руки и высосать всю жизнь из дракона, оставив лишь каплю, чтобы посмотреть, как он будет умирать в муках. Но тут же тряхнула головой, шокированная собственными мыслями. Что он со мной сделал? В кого я превращаюсь? В такого же монстра, как и он сам? Или еще хуже?

Дракон глядел на меня с усмешкой. Все мои угрозы казались ему пустыми и несерьезными.

— А ты мне уже начинаешь нравиться, — пророкотал он, огладив мое щеку.

— Не трогай меня! — я попыталась отвернуться, не желая ощущать его прикосновений, но дракон крепко обхватил мое лицо ладонью и развернул к себе, чтобы я видела его глаза.

— Я буду делать то, что захочу. И когда захочу. Уяснила? — произнес он, не сводя с меня глаз. — Или хочешь еще раз полетать?

— Не хочу, — зло ответила я.

— Тогда прикуси свой острый язык и открывай рот только тогда, когда я того попрошу, — прошипел он в мои губы. — И делать ты будешь только то, что скажу я. Тебе все ясно?

— Все ясно, — ответила я, ощущая, как страх перед драконом начинает медленно возвращаться.

— Умница, — удовлетворенно ответил дракон, лукаво прищурился и отпустил мое лицо. — А теперь поцелуй меня.

— Ч-что? — ошеломленно пролепетала я.

— Ты все услышала, Лия. Выполняй!

5. Глава 5

В полном недоумении я смотрела на дракона и хлопала огромными глазами. Его требование, прямо скажем, было абсолютно неадекватным. Настолько, что проще было еще раз спрыгнуть со скалы.

— Вы… Вы в своем уме? — с трудом выдавила из себя.

— А что тебя смущает? — ухмыльнулся дракон, определенно ожидающий подобную реакцию — он снова хотел поиздеваться надо мной, выбить из колеи и посмотреть, как я буду выкручиваться.

В первые секунды я была смущена, возмущена, обескуражена. Но потом… Потом я включила логику и решила сыграть в его игру. По своим правилам.