«Знала бы раньше о таких полётах – не поехала в Питер», – подумала Лина, крепче прижимаясь к любимому.

Этот месяц вдали от любимого тянулся необычно долго, хотя Лина старалась так насытить свой день работой, чтобы не было времени на раздумья. Она взялась за подготовку КВН к Женскому дню, написала все запланированные рефераты, подготовила и провела несколько увлекательных игр с учениками подшефной школы. Но и загруженность не освобождала от тревожных мыслей. Как полёты? Не опасно ли это? Дают ли курсантам увольнительные? И с кем Раш их проводит?

Постоянно проверяя сообщения, вздыхала, когда в очередной раз убеждалась, что от любимого нет новостей. Только через две недели пришла коротенька SMS—ка: «Люблю! Скучаю!»

Неожиданно начала писать Влад Семёнов. Он работал на Крайнем Севере буровиком на нефтяной скважине. Давний приятель описывал суровую природу этого края, рассказывал о своей работе, восхищался коллегами, мужественными и трудолюбивыми мужчинами, работавшими в таких тяжёлых условиях.

Сначала Лина игнорировала его сообщения, потом начала прочитывать. Молодой человек не обижался, продолжая писать. Его сообщения становились всё длиннее, фотографии захватывали дух. Вот – Перед – снимком, изображавшим северное сияние, девушка не смогла устоять, написала восторженный отзыв. Это так порадовала Влада, что послания стали ещё длиннее, а картинок – больше. Он не говорил о своих чувствах, ничего не требовал, поэтому Лина решила, что может с ним общаться по-дружески, о чём и прямо написала Семёнову. Но всё же писала коротко и лаконично, типа: «красиво, «здорово», «интересно».

Алла вела себя отстранённо, замкнувшись, на вопросы не отвечала. Тогда Лина послала сообщение Дану с просьбой поговорить. Они встретились выходной день в старом кафе. Дан был как всегда подтянут, аккуратен, выглядел моделью из мужского журнала.

Он усадил девушку, предложил меню, Лина заказала только кофе, а он попросил принести ей ещё и мороженое, зная, что от любимого угощения она вряд ли откажется.

– Данис, что происходит у вас с Аллой? – спросила Лина, когда принесли заказ.

– Наши отношения изжили себя.

– Ты… разлюбил её?

– Нет, но пытаюсь.

– Зачем?

– Мы уже говорили с тобой на эту тему.

– Но Алла пытается измениться, – сказала, чуть покривив душой. – Она стала лучше учиться, даже готовить научилась. Он будет хорошей женой.

– Не уверен.

– Да чего тебе, в конце концов, не хватает?! —вспылила Лина.

– Честно?

– Конечно.

– Сам себя не пойму. Когда рядом с ней, то готов задушить в объятиях, а как расстанемся – душит ревность.

– Но почему? Алла не даёт повода.

– Разве?

Лина посмотрела в глаза парню подруги. Он выдержал её взгляд, а Лина почувствовала, что в его душе что-то происходит, какая-то борьба. Он не может справиться то ли с ревностью, то ли с недоверием.

– Вы столько лет вместе, – с грустью проговорила подруга Аллы. – Она заслуживает честного разговора.

– Знаю, но не могу подобрать слова. Поможешь?

– Нет, в таких вещах советчики не нужны.

– Дан, – вдруг спросила Лина. – У тебя кто-то появился?

– Почему вдруг такой вопрос?

– Ты ведёшь себя так, словно у тебя есть запасной аэродром.

– Ты проницательна. Да, я встретил девушку. Она напоминает тебя.

– Серая мышка?

Данис расхохотался.

– Сейчас тебя уже никто не назовёт так. Ты очень изменилась.

Лина опустила глаза, собираясь с мыслями. Да, она изменилась, но этому способствовала любовь Раша и поддержка Аллы, что взяла над ней шефство— сводила её в салон красоты, помогала выбрать недорогую, но модную одежду.

– Послушай, Дан. Ты совершаешь ошибку. Вы с Аллой созданы друг для друга.