Выкрикнув что-то невнятное, «гробокопатель» запустил костью в озеро. На мгновение руки ослабили хватку, устремляясь к новой добыче, но и оставшихся вполне хватало, чтобы завершить начатое.

– Не помогло! – крикнул Вит, понимая, что купания все-таки не избежать. Собрав волю в кулак, он бросился в воду.

– Стой, придурок! – его схватили за шиворот и отшвырнули назад.

В тот же миг вспышка света ударила по глазам, заставив зажмуриться. Раздался всплеск – и рядом что-то тяжело шлепнулось, обдав ледяными брызгами и песком. Крики смолкли.

Когда Вит проморгался, он разглядел два лежащих на песке тела.

Парень-эльф пришел в себя первым. Полуголый, выглядел он крайне жалко, зато сил на ругательства оказалось предостаточно. Досталось и озеру, и спасителям, и даже девчонке, которая имела глупость полезть на помощь.

Девчонка выглядела бледной и потрепанной – в мокрой одежде она походила на воробья с отбора. Зато взгляд ее перестал быть мертвым, и на душе у Вита наконец полегчало.

– Что здесь происходит? – внезапно раздалось рядом. Тон был таким грозным, что, Виту захотелось исчезнуть.

– Э-э-э… Ничего особенного, профессор Гран, – обернувшись, воскликнул парень с кладбища.

Высокий худой мужчина в черной мантии смерил его подозрительный взглядом.

– Варажек, что вы устроили на этот раз?

– Ничего, – заюлил тот. – Я просто мимо проходил, а они тут… вот…

– Не ругайте его, – произнесла девушка. – Он нас спасал.

– Да что вы говорите, – порция сарказма досталась и ей. – А может адепт Варажек для начала поведает нам, что за чудесное озеро здесь возникло?

Все дружно уставились на парня. Кто недоуменно, а кто и с угрозой.

– Ну-у… я… – парень принялся разглядывать песок под ногами. А потом собрался и, подняв голову, с вызовом произнес: – Да! Это сделал я! И вообще, это же полигон! Почему бы мне тут не позаниматься? Вы сами, профессор, велели курсовик переделать, вот я и переделал! Сами видите, теперь все работает!

– А о технике безопасности кто думать будет?

– А я подумал! Вон! – Варажек указал на палку с табличкой.

– И что это означает? – подойдя к табличке, поинтересовался профессор. – Открытие купального сезона?

– Ну почему, там же нарисован…

– Пловец.

– Да какой дурак подумает, что это пловец? Он же черный!

Профессор вопросительно приподнял бровь, затем посмотрел на эльфа и девушку.

– Я вижу как минимум двоих, которые так и подумали, – лицо его приобрело еще более зловещее выражение. – Адепт Варажек, сколько топляков вы подняли для своей курсовой?

Лицо парня пошло пятнами.

– Ну-у… э-э-э… Это не совсем топляки… Я тут на кладбище пошуршал… В общем, покидал, что нашлось, частями.

– Вы в своем уме?! – взревел профессор. – Какими «частями»? Где ваши мозги?

– Э-э-э… Простите, профессор, мозгов не нашел, трупы старые.

– Использовать землю для заклинаний водной стихии, чем вы думали? Вы же могли их убить! – он скользнул взглядом по сидящим на песке пострадавшим. – Отчислю!

– Не надо! Он же нас в результате спас, – снова вклинилась девушка.

Вит был с ней не согласен, но спорить не стал. Судя по лицу эльфа, тот тоже голосовал бы за отчисление.

– Кстати, – профессор окинул их сердитым взглядом, – как вы здесь оказались? Это закрытая территория, вход на которую возможен только учащимся академии.

– Вот-вот, – поддакнул Варажек, уперев руки в боки.

Девушка пожала плечами.

– Не знаю, я просто пришла. Не знала, что сюда нельзя.

– И вы двое, стало быть, тоже просто пришли? – колючий взгляд профессора прошелся по эльфу и остановился на Вите.

Вит молча кивнул.

– Так они новички, – догадался Варажек. – И если уж полигон их пустил, стало быть, наши. Ишь, прыткие какие, – в последних словах послышалось восхищение.