В тот вечер перед соревнованиями она в очередной раз бежала по лесу от братьев, запнулась о корень дерева, упала в овраг, на дне которого из земли торчали острые камни, и очень сильно ударилась ногой об острую кромку булыжника, настолько, что рассекла кожу и мышцы почти до кости и сильно повредила колено. После этого она часто думала, удивляясь – почему она не разбила голову о те камни, а только ногу? Трещина в колене перечеркнула все её мечты о будущем бегуньи в сборных Ирлита, но кроме повреждённой ноги, у неё не было ран, обычные синяки не в счёт, это дело привычное.

Сравнивая жизнь в родной семье и нападки некоторых студентов Атим на неё касательно сиротства, Далия признавалась самой себе – ей больше нравилось быть сиротой, которая ни от кого не зависит и которая никому ничего не должна.

Вот и её жизнь вроде как начала налаживаться месяц назад, когда Далия невероятным чудом оказалась в пустых коридорах Академии Тёмных искусств и Магии, в простонародье просто Атим. Это был новый, совершенно другой мир, называемый Экнат. Академия находилась в империи Эрдалии, в её столице Калте. По древнему закону, иномиряне, которых притягивала магическая Академия, обязаны учиться в её стенах.

Студенты оказались такими же людьми, что и школьники на Ирлите. Они видели потенциальную жертву для своих нападок, чтобы возвыситься в своих глазах, унижая тех, кто слабее. Но у Далии снова была цель, как и раньше. Но раньше она хотела закончить школу и уехать. Все равно куда, просто подальше от невыносимой семьи и холодного злого города. А здесь цель поменялась на противоположную. Теперь она хотела остаться и выучиться на ту самую прекрасную могущественную ведьму, мечты о которой спасали её холодными ночами в подвале родительского дома.

Она, сжав зубы, терпела придирки Марлетты, высокомерие Викки, насмехающихся над ней других студентов. Было сложно, но она училась, читала, зубрила, не теряя ни единой минуты на отдых и бесцельное провождение времени. У неё была крыша над головой и доступ к книгам и учебникам.

Но всё закончилось за одно мгновение, и почему-то призрак родного жестокого Ирлита снова мрачной тучей навис над головой Далии. Переместиться обратно она бы не смогла, но отчего-то ей показалось на один страшный миг, что она вновь вернётся в подвал родительского дома в наказание, что подвела и этот мир тоже.

День тянулся медленно, еще и занятия оказались трудными, а зелья к тому же ещё и мерзкими. Далия не любила «Зельеварение». Отвары были противными по консистенции и отвратно пахли. Всегда. Даже если варили эликсир красоты, от которого пищали все студентки. От скуки на перерывах между занятиями Далия читала учебники. Вообще то она их и так прочла еще в первую неделю, как появилась. Она очень сильно боялась оказаться самой тупой в группе, и старалась изучить все доступные ей знания. Но именно сегодня учебники казались пресными и скучными.

После обеда у студентов группы Эр было двойное занятие в оранжерее под присмотром профессора Ивиты Лацетти, между прочим, настоящей древы. Раса Древы – это древ мужского рода и древа женского рода. Рождались древы в чаще Аргианских лесов, что находились в самой южной точке Большого материка, протянувшегося с юго-запада до северо-востока. Своей особой цивилизации не имели, просто иногда деревья становились любознательными и решали идти познавать мир. Тогда в стволе дерева зрел кокон, из которого через год вылуплялся взрослый древ. С мозгами у них с самого начала было все в порядке, и древы шли изучать мир, знакомились с людьми, шли учиться в школы, а потом находили работу. Всё это Далия прочитала в первую же неделю в этом мире, еще до начала учебного года. А как иначе? Преподы в Академию уже приехали и проводили кучу собраний каждый день, и странную дикую девчонку спихнули самому непритязательному профессору, в оранжерею, чтобы под ногами не путалась у страшно занятых профессоров и магистров.