— Говори.

— Вот мы и свиделись, — голос совсем изменился. Было непонятно, кому он принадлежит: мужчине или женщине. Дух, как какое-то устройство, повторял заученные слова. — Нравится подарок? Красиво, правда? Люблю головоломки, и ты будешь их разгадывать, — с каждым его словом я чувствовала, как меня покидает сила. Что-то тянуло из меня магию, или я не подрассчитала, истратив весь энергетический запас. — В символах скрыта наша следующая встреча.

Голова закружилась, в глазах стало темнеть. Я провалилась в темноту.

*Тленчики — магические существа, охраняющие мертвое тело от расхищения ценностей, которые находятся при нем.

2. глава 2

Ллойд

Сегодня был просто ужасный день. Я возвращался в город и оказался в богом забытой деревне. По пути меня настиг магвестник, который уведомлял о новом убийстве. Оно походило на предыдущие. Те же непонятные знаки и странный способ лишения мужчин жизни. Без сомнений, убийца — маг. Он совершал запрещенные ритуалы, убивая жертв изощренными способами. Не оставлял никаких улик. Вел какую-то игру, которую я не мог разгадать.

До этого убийство произошло в городе, там найти некроманта не составляло труда. Здесь это сложнее.

Странная поза жертвы не давала мне покоя. Убийца специально придал телу такое неестественное положение.

Я разговаривал с полицаем и спрашивал о некроманте, когда в наш разговор вмешалась девушка.

— В наших местах как раз есть очень хороший специалист.

Посмотрел на говорящую. С первого взгляда стало понятно, что она из тех, кто скрашивает мужской досуг. Пусть вырез ее платья и его длина были допустимы, но слишком она выделялась среди деревенского колорита. На губах — ярко-красная помада, такую носят только путаны. И, конечно же, чулки — особенность всех девиц легкого поведения.

— Ты не путаешь? Мне нужен некромант.

— Нет, что ты, не путаю, — обаятельно улыбнулась она. — Тебе нужен специалист, который поможет выведать у убитого нужную информацию. Я знаю человека, который может помочь. Заговорит покойник и всю правду расскажет.

— Веди своего специалиста, — улыбнулся я в ответ. — У него появился шанс неплохо заработать.

Кому как ни ей знать всех местных. В городе у меня имелись среди ей подобных доносчицы. Всегда докладывали нужную и важную информацию.

— Местная знаменитость? — спросил у полицая, когда девушка поспешила уйти.

— Она не местная. Наверное, с постоялого двора. У нас таких тонких не водится, — засмеялся мужчина, видимо, имея в виду, что их дамы изящными фигурами не отличаются.

Если и некромант окажется проезжим, будет вообще замечательно. Вот только вместо мужчины путана привела мне такую же, как она сама. Я приложил максимум усилий, чтобы не нахамить им обеим. Пришедшая была одета во все красное, даже у куртизанок я не встречал настолько ярких и откровенных нарядов. Когда она представилась, чуть не рассмеялся ей в лицо. Какой из нее некромант? Да они мошенницы, которые разыгрывают представления перед доверчивыми деревенскими жителями! Меня поражало одно: как они осмелились пойти на риск и надуть детектива?! Неужели их поведение вызвано нехваткой денег? Вот и вынуждены обманывать людей, потому что в этой глуши их основная работа мало кого заинтересует?

Я раздраженно смотрел, как эта лана пыталась выйти на контакт с умершим. Много раз наблюдал за этим, у нее все было иначе. Я следил за каждым жестом, мимикой и словил себя на мысли, что меня привлекает эта самозванка. Ощущалось в ней что-то неординарное и неведомое. Какая-то загадка, которую почему-то хотелось разгадать. Меня интересовала причина, по которой девушке из дома досуга пришлось заниматься шарлатанством.