– Знаю. Но есть решение.

– Ну-ка? – подался вперед Илья.

– У главного паладина, который за все войска белых отвечает, есть рабыня. Одна из девиц крупного и значимого клана Великого леса. Она у него на побегушках, скованная волшебным ошейником. Достаточно мощным, чтобы в случае чего голову ей оторвал, а душу поглотил, выплюнув жеваной энергией.

– И что?

– Она – сильный зеленый маг. Очень сильный. Седьмой ступени. Ее захват был отдельной и весьма непростой операцией. Их клан спровоцировали и приняли ее в магическую ловушку…

– Это мне без разницы. К чему ты клонишь?

– Будучи зеленым магом, она следила за тобой. А он направлял тех желтых коротышек. Именно он вызвал циклопов. Да и потом – по его наводке вас так быстро находили. Она ведь болталась птицей в небе над вами и время от времени докладывала ему.

– Он лично сообщал?

– Он приказал это сделать. Специально подставляя тебя под удар как можно большего количества парватов, чтобы их ослабить.

– Какая пусечка… – добродушно улыбнулся Илья; глаза его, впрочем, сверкнули крайне недобро.

– Я клянусь в правдивости моих слов, сказанных относительно главного паладина Эда Харвина, – произнесла кикимора, подняв руку, которую охватило золотистое свечение.

– Давай ближе к делу.

– Я могу создать в Сером мире призматический тоннель. Это что-то вроде прокола материи, который позволяет наблюдать за любым местом Вселенной, пользуясь спецификой правил Серого мира. Он очень похож на тот портал-тоннель, который делали парваты. И ты через него сможешь вытянуть всю силу из ошейника этой рабыни. Она освободится. Главный паладин умрет. И белым станет резко не до Бабы Байи – у него нет преемника, и начнется большая драка за это место – самое влиятельное и значимое в правлении Коморы.

– Ты уверена, что у меня получится?

– Да. Я с помощью призматического тоннеля выполняла уже ряд заказов. Магия проходит. И аура твоя тоже должна пройти.

– А что мне за это будет?

– От нас с Бабой Байей это колечко, – произнесла она, показывая симпатичный и совершенно непонятный перстень. – Надел его, и ты в Сером мире. Снял – в обычном. Перстень отражения Сата. Очень редкая и ценная вещь. При этом не идентифицируется как нечто магическое, ибо поделка дэвов.

– И откуда он у нее?

– Эхо войны, – пожала плечами Марийка. – Тогда много дэвов полегло и много всякого с них сняли.

– Хорошо. Допустим, – прищурившись, произнес Илья, задницей почуяв, что тут дело непросто. И что идет какая-то игра Коллегии, вероятно, направленная на восстановление равновесие в том мире после его проказ. – А от той зеленой особы?

– Ее отец готов дать Клятву крови и прийти всем кланом тебе на помощь, если в том будет острая нужда. Единожды. Там полторы сотни зеленых магов не ниже третьего уровня. В среднем четвертого-пятого.

– А торговать? Сверху к этому.

– Да, – чуть помедлила кикимора. – Я сейчас параллельно и с ним беседую. Он согласен.

На что Илья только хмыкнул.

Несколько секунд помедлил. После чего произнес:

– Я согласен. Открывай свой призматический тоннель.

– Тебе нужно надеть перстень отражения Сата. То, что я открою, можно будет увидеть только там – за Завесой. Это конструкт исключительно для Серого мира.

Мужчина с минуту внимательно поглядел на собеседницу, пытаясь понять, в чем подвох, и рассмотреть хоть что-то в Сером мире взором дэва. Наконец ему это надоело. Он взял с Марийки необходимые клятвы. И надел перстень.

Мгновение.

Мир вокруг потерял краски и стал расплывчатым.

И кикимора предстала в ее истинном обличье. Немного жутковатом, но удивительно красивом.

– Спасибо, – ответила она. – Здесь нет слов или мыслей. Все слова – мысли, а все мысли – слова. Ты подумал, я услышала. Хочешь молчать – не думай.