– Ты меня видишь?

– Чувствую. Но только потому, что ты владелец особняка. Впрочем, сам сгусток аномальной тьмы вижу. Тебе бы еще себя каким туманом укрыть, чтобы эта контрастная темнота так глаз не резала.

Мужчина походил.

– Слышишь?

– Слышу, да.

Он наложил на себя «Слово Нокс». И снова походил.

– Хорошо. Но с контрастом темноты нужно что-то делать.

– У тебя есть подходящие лакса?

Страж замерла, задумавшись.

Ненадолго.

После чего отрицательно покачала головой.

– Кое-что подходящее имеется, но для желтого дара. Артефактов же, способных помочь, нет. Твоей матери это все не требовалось никогда. Вообще никогда.

– Ладно… Так буду выкручиваться, – буркнул Илья.

Отдал приказ своим умертвиям и стражу заняться переправкой остальной нежити и имущества Ильи сюда – на территорию особняка. Сам же вышел из здания. Подошел к дальней от ворот стене.

Несколькими вспышками «Туманного шага» взлетел над ней. И так же, с его помощью, аккуратно опустился. Со стороны это выглядело так, словно некий сгусток черного тумана куда-то устремился.

Прохожих на улице в это время не наблюдалось.

Стражи же особняков толком не осознали – что именно выскочило наружу. Тем более что он сразу прибился к самым густым теням, под стену ближайшего особняка. Отчего даже этот сгусток тьмы оказался неразличим на общем фоне…

Тем временем в особняке клана Рату Бала шло собрание. Общее. Обсуждали ситуацию.

– Страж говорит, что из особняка Софины что-то вышло, – произнес глава.

– Что именно? – уточнил его брат.

– Что-то непонятное, – повторил глава. – Какой-то сгусток тьмы перемахнул через высокую стену и растворился в тенях.

– Аура?

– Страж ее не смог разглядеть. Звуков тоже. Что-то совершенно беззвучное и странное. Словно сгусток летучего черного тумана полетел.

– Илья же синий маг.

– У него есть вкрапления черного и белого дара. По несколько сотых долей каждого.

– Это ничтожно мало. Он вообще не в состоянии при такой доле использовать лакса этих стихий.

– Однако он использует «Черный ковер», созданный Харламом.

– Это игрушечная лакса.

– И все же.

– Ладно. Хватит спорить. Давайте лучше попробуем разобраться – что это могло быть? Если это не он сам.

– А почему не он?

– Он где-то научился летать? Или добыл трансформацию тумана, способную к полету?

– А вдруг?

– Где? У Софины ничего подобного не было. Ее это никогда не интересовало. А каждый его шаг нами задокументирован. Даже купленные им лакса. Разве что трофеи. Но он с черными не воевал, только с белыми, желтыми и зелеными. Зеленые умеют летать, однако принимая для этого подходящие трансформации.

– Ну… пусть так. Хотя, как мне кажется, он может нас удивить.

– Оставим это. Кого или что он мог привлечь для противодействия нам?

– Может быть, кого-то из Серого мира?

– Зачем этот кто-то тогда проявлялся в материальном мире раньше времени? Это предельно глупо. Чтобы привлечь наше внимание? Да и страж в состоянии противостоять подобным существам. Это ему совершенно точно сообщили уже.

– Тогда кто это?

– Или что? Это может быть текучее проклятье?

– Напоминаю, у Ильи всего несколько сотых долей таланта приходится на черную стихию. Ни одно из указанных проклятий он не может применить. Да и где ему их взять? Они в руках всего нескольких кланов.

– А секта?

– Свидетели рассвета?

– Да. У них самая большая коллекция черных лакса.

– Они после тех событий в Зара сидят тихо. Никаких контактов у Ильи с ними не имелось. Они вообще, насколько мне известно, ни с кем не контактировали все это время.

– А если мы эти контакты просто прозевали?

– У меня есть сведения изнутри секты. К нему ищут подход, но не хотят светиться и просто наблюдают.