Я коснулась плеча Ксафана и хмуро заглянула в его лицо.

– Что происходит?

Мой голос словно ударил зверя под дых. Саф напрягся и посмотрел на меня с неожиданной неловкостью. 

Не давая ему увильнуть, жестко прищурилась и встала еще ближе. 

– Сегодня Антандра отправляется с некромантами на встречу с судом, – нехотя пробурчал кот.

У меня внутри все упало.

– Что? Но… Почему сейчас? Со дня на день прибудет древняя!

– Именно поэтому лучше разобраться с темными до того момента.

Я невольно сделала шаг назад и приложила руку к груди — туда, где тоскливо металась сила. Ксафан тревожно за мной наблюдал, хвост позади заметался с еще большей силой.

Между нами повисла неприятная тишина. Пускай все вокруг и гремело, моего слуха эти звуки сейчас не достигали. Я могла слышать лишь свое надрывное сердцебиение.

– Саф, скажи, их убьют?

Он повернулся ко мне всем корпусом и неожиданно участливо заглянул в глаза.

– Если честно, я так не думаю. Им могут отказать в помощи, но воевать больше не за чем. Угроза в их лице давно миновала.

Крупная морда зверя оставалась мрачной, но взгляд раскосых диких глаз выражал честность. Глубоко внутри, я разделяла его мнение, но мыслить рационально мешала банальная тревога. Когда тебе небезразлично, сложно избавиться от сотни «а если вдруг?» в голове.

Я глубоко вздохнула, выровнялась и решительно на него посмотрела. 

– Я лечу с вами.

Ксафан досадливо рыкнул и почесал затылок. Черный хвост раздраженно хлестнул по ноге.

– Так и знал. – Он упрямо сложил руки на груди. – Нет.

Вся его поза выражала полную непоколебимость. Во мне медленно, но верно разрастались паника и злость. Не хотелось бы закатывать масштабную истерику перед всеми орденовцами, а именно это и грядет.

Черт, плевать, что они подумают! Даже в голове не укладывается, что я буду сидеть на попе ровно здесь, пока Ардогана, возможно, казнят там.

Набрав в грудь побольше воздуха, я приготовилась к величайшему в своей жизни спору.

– Хорошо, – неожиданно раздалось прямо у моего затылка.

Я резко обернулась и ошалело уставилась на Антандру.

Она спокойно наблюдала за нами, прислонившись к железным перилам моста. Ее поза и выражение убедили меня в отсутствии скрытой агрессии и недовольства. Колдунья абсолютно серьезна.

Мне остро захотелось высыпать на нее сотни вопросов, но я решила не испытывать удачу и просто благодарно кивнула.

– Когда мы отбываем?

Антандра покосилась куда-то за мое плечо. Проследив за ее взглядом, я посмотрела на вошедших Ардогана и Крейза. От вида до боли знакомой фигуры в груди тоскливо заныло.

– Прямо сейчас. Собирайся.

***                                                                                                                                                                    

Все вокруг дребезжало и гудело. Пол под ногами ходил ходуном, в груди жужжало от мощной вибрации. Казалось, стены сейчас сломаются и сожмут меня тисками. Космический аппарат приземлялся не дольше минуты, но эти шестьдесят секунд показались мне вечностью.

Я ужасно не люблю корабли. Возможно я лишь оправдываюсь перед самой собой, но это одна из причин, по которой мы с Антандрой мало виделись. Моих сил для создания портала на огромное расстояние не хватит. А для постоянных перелетов на этом грохочущем чудовище не хватит нервов.

Ардоган ободряюще сжал мои предплечья и повернул растерянную меня в сторону выхода. Этот маленький заботливый жест не укрылся от парочки недобрых взглядов. Ксафан и Антандра, казалось, сейчас прожгут в нас дыры. Но меня больше волновало другое.

Я осторожно покосилась на Крейза и облегченно выдохнула, не заметив его интереса к нашему взаимодействию. Теперь он беспокоил меня больше всех. Кто мне бы не хотелось, чтобы узнал о наших с Ардоганом отношениях, так это скользкий темный. Как говорится, все познается в сравнении. Из двух зол выбирают меньшее, а меньшее сейчас — моя недовольная семья.