Какое-то время темный молчал. Взвешивал слова. Это стало моей любимой чертой в нем. Я заметила, он никогда и ни с кем не болтал попусту. Все, что вылетает из его рта, имеет вес и смысл.

– Как долго вы с сестрой не виделись до моего появления?

Очень меткий вопрос.

Нахмурившись, я задумалась.

– Месяцы. Точно не скажу. Ксафан постоянно к ней летал, а я… Мне не хотелось, и я пыталась это скрыть.

Он склонился над перилами рядом и заглянул в мое лицо.

– Ты боишься того, какой безразличной стала, но это не безразличие. Вы устали друг от друга, Лили. Это было ожидаемо. Сколько лет вы не видели никого, кроме друг друга?

Я покачала головой и развернулась, опираясь о перила уже спиной.

– Это не оправдание. Антандра же не устала.

Он скептично изогнул бровь.

– Кто тебе сказал? Она просто беспокоится. На нее это тоже давит. Думаешь, ей не хочется жить, не думая каждую секунду о том, где ты сейчас находишься?

Я непонимающе нахмурилась.

– Откуда ты знаешь?

– Не только колдуны умеют считывать чужие эмоции. – уклончиво ответил мужчина.

Из груди вырвался протяжный вздох.

– Допустим, ты прав. Тогда это тупик. Мы хотим идти дальше, но не можем из-за навязчивой ответственности Антандры. Я понимаю ее. Я ее младшая сестра. Заботу о близком человеке не так-то просто искоренить. Но я тоже забочусь о ней, пускай и не так удушающе. Что нам теперь, разорвать друг с другом все связи? Я устала от опеки, но ради Антандры могу прожить так хоть всю жизнь.

Высказавшись, я взглянула на его лицо и с удивлением отметила, что один уголок рта мужчины приподнят. В черных глазах плясали огоньки.

– Что забавного?

Он странно склонил голову.

– Ты.

У меня брови на макушку полезли. Интересное заявление. Справившись с ошеломлением, я нахмурилась и сложила руки на груди.

– И что во мне забавного? Я, между прочим, тебе тут душу изливаю!

Ардоган улыбнулся еще шире и приподнял пальцем кончик моих длинных светлых волос.

– Ты отчаянно доказываешь, что уже не ребенок, Антандра упрямо настаивает, что именно им ты и являешься. На самом деле, дети вы обе. – Его улыбка угасла. – Вы застряли на той стадии, когда ваша жизнь превратилась один побег.

Я невольно напряглась.

– Откуда ты о нас так много знаешь?

– Лили, твоя сестра смертельная угроза для меня. Когда я готовился к ней идти, собирал каждую крупицу информации. Я даже знаю, на каких планетах вы останавливались, когда бежали от моих людей. Вы мне уже как родные, – пошутил мужчина.

Я выдержала его серьезный тяжелый взгляд и нервно усмехнулась.

– Ты в курсе, что ты маньяк?

Он изогнул бровь и лукаво прищурился.

– Я?

– Угу. И знаешь, что самое забавное? Ты стал таким из-за моей сестры. Антандра должна была родиться демоницей.

Я представила ее с красной кожей и рогами и не сдержала хихиканья. Ардоган со странным выражением скользнул глазами по моим губам и притих. Прекращая смеяться, я неловко вжалась спиной в перила.

Меня пугали такие моменты. Особенно то, что я в них чувствовала. Воздух в груди густел и нагревался.

Кажется, время переводить тему.

– Так что ты мне посоветуешь, мистер семейный психолог?

Он перевел взгляд обратно на мои глаза и едва заметно вздохнул.

– Тебе нужен мужчина.

Я подавилась воздухом и снова рассмеялась.

– Что?

Ардоган был настроен абсолютно серьезно. Он спокойно наблюдал за моим нервным смехом и молчал. Мое веселье быстро угасло. 

– И что же это изменит?

– Все. До встречи с Ракардом Антандра когда-нибудь думала, что вы будете жить на разных планетах?

Я прикусила губу и удивленно мотнула головой. До АЛИМ мы были как сиамские близнецы, о чем вообще речь.

– Видишь. Один ребенок подрос.