В слабом свечении парящих вокруг нас сфер мужчина выглядел еще опаснее, и я была искренне благодарна Ксафану, что он, наконец, прервал неловкую тишину.

– Главное, чтобы ты отплатил тем же, – буркнул зверь и, сложив руки на груди, недоверчиво уставился на мужчину сверху вниз.

Сейчас кот ужасно напоминал мне Грега. Не у него ли он случайно научился этой командирской позе?
Ардоган однозначно не являлся глупым. Он неторопливо оценил настрой Сафа, отмечая все — застывшие в напряжении мышцы, недоброжелательный взгляд, нервно подрагивающие усы, и спокойно кивнул. Уверена, поведение земного животного вызывало у некроманта смех, но он не позволял себе ни намека на пренебрежение.

Я не могла перестать удивляться.

– Было бы глупо убивать своих союзников.

Зверь скептично приподнял брови.

– Союзников? – Он упрямо покачал головой. – Не торопись с выводами. То, что ты еще жив, вовсе не значит, что мы тебе рады.

Я стиснула зубы и пихнула его в бедро. Чему Саф никогда не научится, так это вовремя останавливаться. Наши жизни сейчас держатся на чистом везении. И терпении странного инопланетянина.

– Я пришел сюда не за чьей-либо радостью, а за помощью, – уже жестче заявил мужчина и поджал губы.

Игнорируя противный укол страха, я поспешила зацепиться за эту тему.

– Вот отсюда поподробнее, пожалуйста.

Инфернальные глаза мага снова остановились на мне.

Скрывая напряжение, я заставила себя сесть напротив темного и потянула за собой за хвост Ксафана. Зверь что-то нечленораздельно проворчал и сел рядом. Он сейчас напоминал ребенка, вынужденного просить прощения у задиравшего его мальчишки. 

– Мне нужна Антандра, – напомнил некромант, все еще отказываясь делиться подробностями с кем-то, кроме нее.

Упоминание сестры помогло мне окончательно собраться. Мне все еще страшно, но волнение о ней сильнее.

– Ты должен понимать, что просто так к ней не попадешь. Тебе придется сначала поговорить со мной. – Мне удалось держаться на уровне холодной вежливости.

Он явно знал, как действует на меня. Мужчина попытался подавить мою проснувшуюся смелость жестким взглядом, но я не поддалась зрительной атаке. Бояться его просто не было смысла. Мы нужны друг другу: я ему для помощи, он же для информации.

Ардоган оценил мой непоколебимый настрой и нехотя кивнул.

– Я возглавляю отряд выживших некромантов.

Мы с Ксафаном переглянулись.

– И много вас?

– Те, кто сбежали с алимовской битвы. Количество не назову.

Поджав губы, он прищурился. Я проигнорировала показательное упрямство и непонимающе нахмурилась.

– Что значит сбежали? Что ты имеешь в виду? Вы напали на нас.

Маг тихо фыркнул и покачал головой.

– Видишь… Вы ведь даже ничего о нас не знаете, но считаете, что имеете право нас ненавидеть.

Ардоган подавил собственный эмоциональный порыв и перевел взгляд на одну из парящих вокруг сфер. На его покрытых небольшой темной бородой скулах заходили желваки. Он нарочно больше на меня не смотрел, и мне почему-то стало неловко.

В его обвинениях была истина.

Звенящая тишина затянулась. Как назло, Ксафан тоже притих. Но маг наших слов и не ждал. Спустя время, он продолжил сам.

– Девкалион никогда не был хорошим правителем. Он занял свое место по праву сильнейшего. Это обязывало нас подчиняться ему, несмотря ни на что. И мы подчинялись. Но, со временем, его правление переросло в откровенную тиранию. Некроманты, по своей природе, не способны беспрекословно подчиняться. Эта черта погубила многих из нас. – Мужчина едва заметно сильнее сжал сцепленные в замок ладони. – Он убивал всех несогласных и впитывал их силу.

Ксафан расслабился и внимательно внимал каждому слову. Его эмоциональный диапазон практически лишал кота каких-либо угрызений совести. Зверь холодно воспринимал информацию, как полезную для возможной грядущей битвы информацию. Мне же от рассказа некроманта становилось все хуже.