— Вы чего повисли, как гниль на ветке? — веселился дэс Дариан. — Или хотите лучше разглядеть землю во время полета? Учтите, я взлетаю через десять секунд и...

Договаривать ему не нужно было. Все мои страхи сошлись воедино! Езда верхом и боязнь высоты! Если бы не знала, что меня невозможно вычислить, решила бы, что темный издевается надо мной особо изощренным образом, как делал это в прошлом. Не удивлюсь, если он в принципе любит мучить всех вокруг.

Я кое-как попыталась перекинуть одну ногу через шею виверны, при этом не сверзиться на землю, и у меня это даже получилось, вот только с третьей попытки и не без помощи проклятого некроманта.

— Вы как физподготовку сдали, Розалия? Взятку дали? — хмуро осведомился маг, приподняв меня за подмышки и усадив перед собой. Еще и мышцы плеч пощупал, проверяя их наличие.

Это было самое унизительное, что мне когда-либо приходилось терпеть. Как же хотелось огрызнуться. Однако я понимала, чем мне грозит разоблачение. Прошло больше ста лет, и я совершенно не понимала, насколько все вокруг изменилось, чтобы слепо открывать свою истинную личность. Тем более бывшему врагу.

— Боюсь, я плохо себя чувствую. Мне явно противопоказан полет, — сказала я и тут же начала сползать с шеи виверны.

— Разряженный воздух приведет вас в чувство, — с этими словами, произнесенными с ноткой веселья, дэс Дариан отправил свою "девочку" в полет. Я же чуть не выскочила из седла, на краю которого сидела.

Этот чокнутый темный оказался тем еще лихачом. Я же закрыла глаза и изо всех сил вцепилась в костяные наросты на спине животного, молясь снова оказаться в своей лаборатории. Так и представляла шероховатый стол со множеством рытвинок, на котором я проводила свои исследования, корешки книг, что лежали стопками по всей лаборатории, запах формалина и гари, хлестающие по лицу холодные капли, крик сожранной на лету чайки... Наглую ладонь на своем животе.

— Лорд дэс Дариан, уберите свою руку, — как можно четче, насколько это было возможно с дрожащей от ужаса челюстью, произнесла я.

— Ничего не слышно! — крикнул в ответ маг и заставил виверну ускориться.

— Ваша рука! — не сдалась я, пытаясь держать глаза закрытыми, но это было сложно сделать при таком всаднике.

— Что с ней? — заговорили прямо в мое ухо.

— Она не на своем месте! — Я разозлилась, и это помогало притупить страх.

— Я держу ей поводья, — с хриплым смешком ответил этот наглец.

— Уберите вашу руку с моего живота, лорд дэс Дариан, — еле сдерживаясь, потребовала я.

— Советую вам сделать это самой, студентка Розалия, — он продолжал усмехаться. Пусть я этого не видела, но очень живо представляла.

Я тут же вцепилась в ладонь на своей талии обеими руками и попыталась убрать, но столкнулась с интересной дилеммой: она оказалась неподвижна, крепка и... Из металла.

— Аха-ха! Боги, еще никогда и никто не обвинял в домогательстве страховочную раму, — он так хохотал, что я спиной чувствовала вибрации от мужчины.

Седло на виверне было гораздо больше, чем стандартное, что позволяло сидеть вдвоем, но при этом мы все равно соприкасались, что только добавляло мне раздражения. Я злилась на себя за то, что не посмотрела вниз и не убедилась, что это мужская рука, я злилась на виверну, которая закладывала крутые виражи, из-за которых страховочная рама автоматически прижала меня к седлу и дэс Дариану. А еще я злилась на некроманта. Он был причиной всех моих сегодняшних бед, и это даже не обсуждалось. Злодей – и этим все сказано. Бессовестно хохочущий злодей, стоит заметить!

***

Гад! Какой же он гад! Мало того, что устроил мне ментальный разрыв сердца, потешался над моими страхами, так еще и приземлился прямо посреди двора академии у главного входа. Студенты как раз шли с ужина и могли во всей красе лицезреть величественного лорда дэс Дариана, одетого с иголочки, будто он только что вышел из ателье, и студентку лив Розалию, бледнее белизны и растрепаннее швабры, которая свалилась на брусчатку кулем и готова была целовать землю.