— Ну чего тебе? Говорю же, это не я... — договаривать не стала, на пороге стоял недовольный Висаак. — А тебе я что сделала?

— Ты почему еще не на полигоне? — с укоризной спросил эльф. Грозный такой, руки напряжены, из носа почти что пар шел.

— Так я же пострадавшая. Разве мне не положен больничный? — недоуменно уточнила я, повиснув на двери. Сил не было стоять самостоятельно. Только ужин мог меня спасти.

— Какой больничный, Туна! У нас ночной рейд на нежить! От него зависят отметки на экзамене. Как ты могла забыть?! — впервые водный маг повысил на меня голос. Признаюсь, проняло. Когда на тебя кричит бугай под два метра ростом, с кулаками размером с половину твоей головы, кто хочешь впечатлится. Как Виса вообще угораздило эльфом родиться? Истинный орк или тролль.

— Не-е-ет... Пусть ставят хоть кол, я выйду отсюда только за едой, — простонала, сползая по ребру двери на пол.

— Не глупи, у нас выпуск на носу. — Друг принялся меня поднимать, но я выскальзывала из его рук, как та вода, которой он управляет. — Да встань же ты!

— Если ты не жареный окорок, сгинь отсюда, — пролепетала с закрытыми глазами. Жутко хотелось спать.

Внезапно светлый отскочил от меня и весь напрягся. Что-то насторожило его достаточно, чтобы, наконец, отстать от меня. Я воспользовалась этим и начала уползать по ступенькам наверх, в кроватку.

— Это кто у тебя по столу скачет? Что за тварь? — Парень смотрел четко на гусеницу, которая как безумная делала сальто и вела себя скорее как блоха, нежели как будущая скромная бабочка. Как была бунтаркой, так и осталась.

Пришлось встать и подойти к этой припадочной, пока Вис не решил ее прихлопнуть.

— Мой новый питомец — радужная бабочка. Зовут Ти.

— Бабочкой там и не пахнет!

— Это пока. — Я заслонила собой гусеницу, ожидая, пока она незаметно что-то мне напишет на бумаге так, чтобы эльф этого не увидел. — Этот вид окукливается ближе к зиме, с первым снегом.

Только в тот момент я осознала, что Ти действительно вынуждена будет уйти в спячку и пройти преображение, а потом вылупиться бабочкой, прожить месяц и сгинуть, как и все насекомые ее вида! Пестики-тычинки! У меня меньше года на то, чтобы найти решение проблемы, которое я пыталась отыскать более десяти лет!

Что-то одни нехорошие новости сегодня. Значит, в остальном точно повезет. Фортуна везде любит баланс.

Пока я отходила от внезапного осознания проблемы, Ти уже вывела на бумаге слово "Иди" и три восклицательных знака. Даже не пожалела на них сил. Вообще, я заметила, что девчонка помешана на этом знаке препинания. Везде его лепит. Это соответствует ее холерической натуре как нельзя кстати. Если же описать меня в подобной форме, то больше подходит спокойное и задумчивое троеточие.

— Неважно. Одевайся в походную одежду, и пойдем. Я жду тебя ровно пять минут, а потом закидываю на плечо, неважно в каком виде, и силком несу к месту сбора! — предупредил эльф, после чего закрыл за собой дверь и облокотился на нее с другой стороны. Об этом свидетельствовали глухой удар и скрип.

А вот это уже была серьезная угроза. И если гусеница могла только безумно скакать и марать бумагу, то этот бугай имел гораздо больше рычагов давления. Пришлось быстро одеваться. Походную куртку с вешалки уже срывал Висаак, так как я все еще застегивала пуговицы на брюках, когда он вошел. Постучал, конечно же, но вот ответа не ждал, только трехсекундная пауза, после которой он вошел и закинул меня на плечо. Все так, как и обещал. Эльф слова!

— Не выходи, — прошипела я, указывая на гусеницу. Та только один раз подпрыгнула, наверное, выдохлась совсем. — Там он.