– Нет, но мы пытаемся вычислить…

– Ясно, снова полумеры. Валентин, вы огорчаете и меня, и остальное руководство, – нахмурился Полководец, пережёвывая очередную тарталетку. – Это же элементарно! Да, они хорошо спрятались, но чёрт возьми! В Москве не так много мест, что подошли бы им! Это должно быть место без магической защиты – иначе они не смогли бы открыть туда портал. Раз! Это должно быть очень хорошо замаскированное и укреплённое место. Два! Наконец, это должно быть место, о котором ещё никто не знает – три!

– Вот именно, что о нём никто не знает! – нахмурился Серов. – Максим Эльдарович, вы сами себе противоречите. Как мы можем вычислить место, о котором нам неизвестно?

– Им было откуда-то известно об этом месте, – парировал Полководец. – Они точно не попали туда методом научного тыка. А раз было известно им – сотрудникам ДМК – значит, и мы сможем найти его. Возможно, придётся перерыть кучу отчётов и старых данных, но для этого у нас есть сотрудники, ну а я проанализирую те данные, что они соберут. В конечном счёте, всё можно просчитать. Если ты просчитал ситуацию и правильно действуешь, ты непобеди…

Полководец не договорил; из его груди торчала огромная лапа с когтями; Серов вскочил, телохранители встали наизготовку…

За спиной Полководца открылись Врата, и оттуда вырывались монстры.

– Уходим, быстро! – скомандовал Серов. – Пусть другие этим занимаются!

Не обращая внимания на шум за спиной, на отчаянные крики персонала и хозяина заведения, он быстро отходил к машине.

Просчитать, значит? Ну, нет. Иногда решает не просчёт, а скорость реакции. Например, первым заметить открывающиеся Врата и телепатическим импульсом замедлить реакцию собеседника – всего на пару секунд, не больше!

А в отчёте всегда можно указать, что Врата открыл Некромант.

И снова – к Чёрной Цитадели. Олег сейчас как никогда был доволен своей способностью перемещаться туда, куда нужно, в кратчайшие сроки, и притом оставаться невидимым.

Как сделать так, чтобы люди поверили его заявлению по телевизору? Можно воспользоваться самыми разными психологическими уловками; раз уж их противники не стесняются использовать подобные средства, то с чего сдерживаться им?

И самой верной виделась Олегу… наглядная демонстрация. Одна-единственная вещь убедит горожан лучше, чем целый час уверений. Отрубленная голова Марктолуса!

Конечно, никто из простых обывателей понятия не имел, кто такой Марктолус, как он выглядит и какое отношение имеет к Паутинной Чуме. Но, во-первых, отрубленная башка огромного, страшного монстра – это круто и убедительно! А во-вторых, Марктолус – паук. Возможно, кто-то сможет провести простую логическую линию между понятиями «паук» и «паутина».

Снова на верхний этаж. Снаружи Цитадели всё было так же, как и раньше. Никто не приехал, никто не вышел изнутри, чтобы забрать трупы своих… видимо, им в Цитадели и так было трудно дышать, чтобы ещё добавлять запах трупятины.

Зато в помещении, где они дрались с пауком, теперь уже не было пусто. Гхро, ещё парочка монстров… и, конечно, безмолвный и тупой Сергей Титов, торчащий всё на том же месте.

– Пока не выходит, – заметил один из монстров – некто, напоминающий гигантского богомола – нарезая круги вокруг Титова. – Ты же понимаешь, что если так и не получится – самым лучшим для нас будет попросту убраться отсюда?

– Понимаю, – признал Гхро. – Но… Проклятие, это всё так… Марктолус мёртв, Кормет мертва. Шок внизу, и с ним нет никакой связи. Фаргор пропал!.. О Горы, я никогда не хотел быть главным! Я могу быть командиром в бою, но отвечать за управление…