– Всё о портале… – слабо прохрипел Фаргор.

– Хватит прикидываться, идиот! Ты только что орал так, что на поверхности слышно было! – паук встряхнул его. – Тебя ранили, но не с твоей скользкой рептилоидной регенерацией жаловаться на это!

– Хорошо-хорошо! – закивал Фаргор. – Только отпусти! Я рассказал ему о портале, а он сказал, что его призраки не тронут… он сам тронет их. И ушёл, а они тут же накинулись на меня… пока я держал в руках его прах, они не приближались…

Он схватился за голову.

– Я идиот… зачем было делать что-то ещё, нужно было идти в портал прямо с урной праха…

Марктолус убрал лапы (в том месте скалы, где они находились, остались две выемки), и Фаргор грохнулся обратно за землю.

– Ты идиот, – подтвердил паук. – И не только поэтому. Эти призраки были неиллюзорным шансом Общности на спасение. А сейчас чёртов упырь поглотит их всех и слиняет. Сколько он уже поглотил, чтобы обеспечить себе долголетие?

– Я… не… – Фаргор медленно отползал назад. Да, гневные духи его потрепали, но умирать он не собирался – это точно. Может, хотел разжалобить Марктолуса настолько, чтобы тот исцелил его своим заклинанием.

– Вам следовало назваться не Фениксами, а Трупоедами, – бросил Марктолус. – Я видел тут фениксов. Они возрождаются из пепла, а не из праха и чужих душ!

– Брось! – в голосе ящера прорезалось раздражение. – Нет никаких «вас», есть мы трое. Мы сделали это и мы повязаны раз и навсегда…

– Ошибаешься, – Марктолус развернулся. – То, что я сделал когда-то давно – это то, что я сделал когда-то давно, и я от своего прошлого не отказываюсь. Но сейчас у нас нет ничего общего. А теперь нужно догнать твоего дружка, пока он не испортил мне всё. Вильтор!

Олег полетел за ним; Марктолус сорвался с места очень быстро, оставив Фаргора лежать в луже собственной крови и тихо отползать. Кажется, ящер вполне бы мог уйти… но боялся. Чего? Что позади ещё остались призраки, которые добьют его окончательно?

– Так ли нужны городу призраки? – спросил Олег у паука. – Они вон… даже одного Фаргора убить не смогли.

– Во-первых, Фаргор всё же не абы кто, – ответил Марктолус. – Он не боец и если есть способ избежать драки – всегда её избежит. Но именно поэтому он долгие годы делал себя всё более и более живучим.

– Ясно, – кивнул Олег. – Не хочет умирать.

– А кто хочет? – Марктолус развёл двумя лапами. – А во-вторых, Гарли не дал им много времени.

Основную суть Олег уже понял – Гарли оказался кем-то вроде упыря, воскрешающегося и повышающего свои силы за счёт растущих душ.

– Куда ведёт портал? – Марктолус не остановился, чтобы задать этот вопрос. – Ты знаешь, куда он ведёт?

– К какому-то Искателю, – пожал плечами Олег. – На поверхность.

– Это я и так знал. Есть что-то, чего я не знаю?

– Думаю, этот Искатель – высочайшего Ранга, – добавил Олег. – SS или даже SSS, иначе… ну, те, кто поскромнее, не смогут завести себе личный зоопарк из… прости.

– Всё правильно, это зоопарк и ничто иное, – кивнул Марктолус. – Значит, есть шансы, чтобы Гарли не вырвется наружу… Знаешь, даже вашему миру я не пожелаю попасть под власть типа вроде Гарли. Мало что в жизни меня пугало, но он – одна из тех вещей.

– Так-так-так, – прошелестело рядом. – Вещей, Марктолус? Ты назвал меня вещью?

– Это метафора, Гарли! – рявкнул Паук, тормозя. – Может быть, покажешься?

– А затем мне это делать? – мягко спросил голос. В нём чувствовались яд и сарказм. – Чтобы ты тут же напал на меня? Видишь ли, я слышал всё. Ваш разговор о том, что по ту сторону. Разговор с Фаргором, несчастным и измученным…

– Чёрт, – Марктолус оглядывался по сторонам. – Сколько духов ты поглотил для того, чтобы получить такую силу?