Что ещё нужно старому вояке?

– Тогда никаких проблем, командир! Можете на нас рассчитывать! Ведь так, Олег?

Парень покосился сначала на старика, затем перевел взгляд на командира. Немного подумал, кивнул. Засада.

– Вот и отлично, – мягко улыбнулся Андрей и развернулся уходить.

Наконец, группа Искателей вступила в темный туннель подземелья. Толстый маг зажег над ними яркую сферу света и озарил всю округу на десяток метров.

Все увидели широкий коридор из вымощенного камня.

Олег с интересом оглядывал темные стены своего первого данжеона. Казалось бы, что в них такого? Камень как камень. Подобные туннели он видел на экскурсиях в катакомбы под городом. Столетия пятнадцатого, насколько помнил парень. Та же сырость, тот же запах пыли и то же чувству отчужденности места.

Прошло несколько минут напряженного шествия. Широкий коридор вел постоянно прямо, не было боковых коридоров, куда можно было бы свернуть или же ждать нападения в спину, если их проигнорировать. Все были предельно собраны. Готовы во всеоружии встретить неожиданную угрозу спереди, вот только… ее не было. Царила полная тишина, если игнорировать топот ног и тихое сопение бойцов.

В первые минуты Олег держался настороже. Кто знает, какая ещё образина выскочит из-за угла? Но чем дальше, тем больше он расслаблялся.

И постепенно вместе с ним стали расслабляться и прочие члены отряда, всё больше любуясь интерьером подземелья, чем держа ухо востро и зыркая в каждую подозрительную щель в стене.

– Знаешь, как появились Первые Врата? – немного заскучав, Самуил решил начать разговор с Олегом.

Тот фыркнул.

– В лаборатории немецких ученых, когда они разрабатывали секретное межпространственное оружие, – пошутил в ответ Олег, – Ну, или инопланетяне спустили.

На самом деле, в сети ходило множество теорий появления врат. Хотя это загадочное явление и изменило мир всего около двадцати лет назад.

– Пф, – хмыкнул Самуил, – Ты даже на йоту не был близок к правде!

Олег пожал плечами.

– Ну, этому нас в школе не учили.

Старик ухмыльнулся. Столько времени уже прошло, а система образования максимум, что добавила, так это правила безопасности в уроки ОБЖ. А ля “Что делать при внезапном прорыве” или “Лезть во Врата – плохо. Убьет”.

Нынешняя молодежь воспринимает явление Гейтов как абсолютно нормальное. Подумаешь, монстры валят. Подумаешь, угроза человечеству. Живем же, и ладно. Мало кто интересовался глубинными процессами.

Потому он чувствовал себя обязанным просветить Олега хоть немного.

– Первые Врата, они же – Великие Врата, были найдены на Южном полюсе, под километровым слоем льда. Ты вообще знал, что там скрыт ещё один континент? Со следами древнейших цивилизаций ещё тех времен, когда полюс находился в совершенно другом месте? Понимаешь, насколько они древние?.. Счет идет не в тысячелетиях.

– Говорят, там сейчас плотно обосновались американцы, – присоединился к беседе один из бойцов, – У них там чуть ли не вторая столица. Даже академию открывают в этом году там. Это ведь не просто так, да?

– Ага, а ещё говорят, что на самом деле существует двое Великих Врат, – добавил еще один, – Вторые расположены на Северном полюсе. Где-то глубоко под водой. И хрен мы это проверим! Их охраняет долбаный Ктулху!

– Что за пустая болтовня? – влез в разговор третий, – Какие великие врата? Это всё детские сказки!

– Сказки, говоришь? А как ты еще объяснишь появление врат в мире? Просто бац, и появились? Не-ет, это явно наследие Древних…

– Тише. Кажется, там что-то есть….

Один из воителей заметил движение на границе света.

Группа напряглась и всмотрелась вдаль коридора. Темень очень плохо отступала перед магическим светом, словно густой туман она впитывала все его лучи и не позволяла увидеть ничего дальше десятка метров.