– Только пожелания, – с улыбкой ответил я. Смешно наблюдать, как начальник жандармерии из грозного дяди превращается в нашкодившего мальчишку. – Моим сокамерникам вдруг стало плохо, и если бы не я, неизвестно, чем всё это закончилось.

– Вы о том запахе? – спросил мужчина в сером плаще.

– О нём самом, – кивнул я и посмотрел на моргающую лампочку. – Ещё проблемы со светом. Мне полночи пришлось сидеть в темноте. Полагаю, в таком заведении следует относиться к безопасности с большей ответственностью. Мало ли. Думаю, вам это под силу.

Начальник жандармерии стал красным, как рак, и яростно заскрежетал зубами.

– А в остальном, очень даже милое заведение. Особенно мне понравился контингент. Парни так старательно поддерживали меня, что выбились из сил, – резюмировал я и поднялся из-за стола. – Кстати, где мои личные вещи и деньги?

– Сейчас принесут… ваша светлость, – выдавил главный жандарм.

Перед тем, как выйти из комнаты в сопровождении заместителя прокурора и человека в сером плаще, я не стал себе отказывать в удовольствии наградить господина жандарма своей коронной улыбкой.

– Ну что ж, молодой человек, вам очень повезло, что у вас такие покровители. В другом случае, я бы не прервал свой сон и не приехал так скоро, – сказал Огородников, когда мы оказались на улице.

– И что же это за покровители? – спросил я.

Огородников удивлённо сдвинул бровь, а потом посмотрел мне за спину.

– Да вон же они! Можете сказать им «спасибо».

В свете уличного фонаря поблёскивала чёрная машина. Такую модель я видел впервые. Она была наполовину длиннее обычных и имела на двери родовой герб. Интересно, кто бы это мог быть? В памяти Григория не было воспоминаний о каких-либо влиятельных друзьях. И вообще, мне кажется, у рода Пугачёвых с этим были проблемы.

– Благодарю вас, – я попрощался с Огородниковым и неспешно направился к своему благодетелю. Друзья никогда не бывают лишними, тем более в моём положении.

По пути я остановился у гудящей будки. Ремонтники уже устранили последствия взрыва, и теперь ничего не напоминало о моей диверсии. Кроме двух маленьких тел, лежащих в сторонке.

– Спасибо, друзья, – я наложил на голубей печать тления, и те в мгновение превратились в пепел.

Странное чувство заставило меня резко обернуться. В одном из окон пятого этажа дома напротив горела свеча. И кому это не спится?

Внезапно дверь машины открылась, и из неё вышла Марина, та самая, что случайно встретилась мне в Клубе охотников.

– Григорий, – девушка приветливо улыбнулась.

– Полагаю, это вас стоит благодарить за моё освобождение? – я немного склонил голову и не заметил, как принял протянутую мне руку и неожиданно для всех поцеловал её.

Щёки девушки заалели, но руку она не убрала.

Какая хитрюшка, в Клубе она мне казалась неприступным айсбергом.

– Не стоит. Я просто вернула вам долг, Григорий, – Марина снова улыбнулась. Мне кажется, или она пытается манипулировать мной? – По-другому я не могла.

– Этот Огородников, он ваш родственник? – предположил я, кивнув в сторону жандармерии.

– Нет, что вы? Это друг моего отца, графа Тимирязева. Пойдёмте, я вас познакомлю! – встрепенулась девушка.

Мы повернулись к машине. Марина кивнула водителю, и тот сразу же вышел и распахнул пассажирскую дверь.

– Папа, знакомься, это граф Григорий Пугачёв. Тот самый…

Договорить девушка не успела, Тимирязев окинул меня подозрительным взглядом, а потом вдруг смягчился и пожал протянутую мной руку.

– Ну вот я и встретил спасителя своей дочери! Долго же мне пришлось ждать удобного случая, граф Георгий Пугачёв!

– Папа, это Григорий! – Марина вдруг надула губки. – Пока вы здесь все вместе, я хотела сделать объявление.