– Ничего. Всё в порядке. Два года назад мой отец, после смерти матери, начал много пить и в итоге продал меня в рабство ради алкоголя. Это было тяжёлое время, но я смогла сбежать, – она с трудом говорила, вся задорность в миг исчезла. – Сейчас занимаюсь торговлей, чтобы как-то прожить…

– Во дела… – я не знал, что сказать. Хоть я и выгляжу как старик, но мне всего двадцать лет. Я и жизни-то особо не видел. – Это действительно ужасно… Но теперь ты свободна.

– Я рада, что смогла избавиться от оков рабства, но что мне дальше делать, я не знаю. Продолжу торговать, выбора у меня нет, кому я вообще нужна буду? – говорила она, скребя чашку пальцем.

Да уж, случай тяжёлый, тут и спорить не о чем. Ужасная у неё судьба. Тут у меня родилась очень необычная и импульсивная мысль.

– Раз ты так говоришь, то почему бы тебе не остаться здесь? Я хоть и старый, но не бесполезный. Я ещё много чего хочу сделать, какие-то мечты ещё остались и было бы здорово их исполнить. А ты смогла бы так же заниматься торговлей, я мог бы даже тебе с этим помогать, – я сказал то, от чего сам же попал в ступор.

– Дедуль, ты это серьёзно? – удивлённо спросила она, широко разинув глаза.

– Ну, да. Я просто предложил, тем более и тебе и мне польза будет, я же старик, где-то помощь мне бы пригодилась, – быстро придя в себя, сказал я неторопливо.

Она молчала и смотрела мне в ноги с задумчивым лицом. Я и сам призадумался, покачиваясь в кресле и закрыв глаза.

Я снова услышал голоса, что звучали во время моего перерождения:

«Ну, что скажешь? Он справится?»

«Думаю, да. Ведь этот затворник как-то смог нас обдурить, и в прямом смысле заработал себе вечную жизнь».

«И как ему это удалось… Главное, что господин ничего про это не знает, нам ведь такой наваляй прилетит, если этот случай всплывёт…»

«Я успел об этом позаботиться, никто не узнает».

«Хочешь сказать, что у нас его вообще нет теперь?»

«Да, его просто не существует и нам теперь ничего не будет. А старичок пускай поживёт, будем считать, что это компенсация за его глупую смерть».

«Кажется, я снова уснул. Опять эти Высшие? Уж больно голос знакомый. Ничего не понимаю. Сначала дали мне новую жизнь, а теперь их что-то не устраивает. Поэтому я и не почитаю всяких Богов». – подумал я, после пробуждения. Я заметил, что был покрыт пледом, неужели это сделала девчушка? Я невольно улыбнулся. Это довольно приятно, когда кто-то проявляет заботу. Пора бы вставать и заняться делом, я очень хочу есть.

Поднявшись с кресла и уложив на него плед, у меня прихватило спину, но я постарался стерпеть эту боль.

На столе стояло две миски с лапшой. Девочка сидела на стуле и ожидающе смотрела на меня.

– Дедуль, давай скорее сюда, а то остынет! – она позвала меня к столу.

«Как замечательно, она приготовила еду, пока я дремал. Мы точно сработаемся, если она решит остаться».

– Да, да, сейчас… О-о-ох… Проклятая спина… – заворчал я, как обычно. Теперь это вошло в привычку. Хотя я и раньше постоянно ворчал по поводу и без.

Сев рядом с ней, я разглядывал лапшу. Она выглядела очень аппетитно, и я был в предвкушении того, как её съем.

– Кстати, недавно я увидела у иноземных торговцев интересную вещь, – она достала палочки для еды, – они сказали, что это столовый прибор, но как этим пользоваться, я не понимаю, это же две палочки. Мне кажется, что меня обманули…

– Нет, тебя не обманули, это действительно столовый прибор. Давай покажу как ими пользоваться правильно, – уверив её я, взяв палочки.

Радости моей не было предела, всё как раньше, вкусного риса я поел, а теперь лапша и палочки. Как же мало мне нужно для счастья.