Зоурх согласно кивнул. Арчин промолчала. С одной стороны, он был прав, а вот с другой… Может ли вода управлять им и в бессознательном состоянии? Стоило бы взять немного на анализ и проверить на наличие живых организмов. Что-то ведь должно было быть, что влияло на мозг и на нервную систему. Какие-то мельчайшие паразиты, которые проникали вместе с водой и контролировали его. Но тогда…

Что-то не сходилось. Тогда он бы смог легко снять с себя материал, а у Гура это не получилось.

– Арчин, нам надо что-то решить, – позвал её Зоурх из глубины мыслей.

– Хорошо, – произнесла она, нажав кнопку в стене. Открылся небольшой шкафчик с аптечкой. Она взяла один из пакетов и открыла его, высыпав содержимое в воду. Гур быстро выпил жидкость и почти сразу же отключился.

– Я хочу взять воду на анализ.

– Паразиты? – спросил Зоурх. – Сомневаюсь. Тогда бы он смог легко завершить анализ. Что-то не так именно со средой.

– Помнишь детские сказки и истории про некоторых существ, которые могли принимать форму воды? Кажется, их звали элементалями, – она с трудом вспомнила это слово.

Ремонтник посмотрел на неё со смешком.

– Да брось, – произнёс он. – Какие тут элементали? Хотя, может быть… Всё это не такие уж и сказки? Но тогда Гур скоро перестанет быть тем, кого мы знали.

Они оба пристально посмотрели на своего друга, пытаясь определить, что с ним может быть не так, но ничего такого не было. По крайней мере, Арчин не услышала и не увидела.

– Иди поспи, я посторожу.

Спать не особо хотелось, но она всё-таки сделала это. Как только голова коснулась плоской подушки, Арчин отрубилась. Утром она почувствовала себя помятой и неспособной ни на что. Однако взяла лыжи и открыла люк. Уже после того, как она нацепила лыжи, её окликнул Зоурх.

– Будь осторожна. Если что-то пойдёт не так, обязательно сообщи заранее.

Арчин кивнула. Уже всё пошло не так: сначала происшествие с Гуром, а потом нарушение связи. Если на них начнут наседать, смогут ли они покинуть планету? Вот чего она опасалась. Она решила залететь к Урго после того, как проведёт анализ.

Она опустилась возле «проклятого» озера, достала пробирку для образцов из поясной сумки и осторожно приблизилась к берегу. Вода была неприятно холодной, хотя общая температура среды оставалась высокой. Арчин посмотрела на своё отражение в воде, и ей показалось, что оно изменилось. Через несколько секунд исследовательница поняла, что это всё реально. Отражение показывало лысого мужчину без бровей и без ресниц, с прозрачной кожей, но без каких-либо признаков кровяных сосудов.

Арчин попятилась назад и быстро сбросила сигнал о помощи. Если он не даст ей уйти, Зоурх хотя бы будет знать. Это существо встало во весь свой рост в воде и посмотрело на неё.

У него не было первичных половых признаков. Отпрянула назад. Без активации браслета она даже не сможет защитить себя.

– Я хочу поговорить, – произнесло существо мужским голосом.

Арчин покачала головой.

– Не после того, что вы сделали с Гуром, – произнесла она холодно. – Я не доверяю вам.

«Собеседник» зашагал по воде так, словно на него были надеты лыжи.

Исследовательница моментально взлетела в воздух, так стремительно, что закружилась голова, и моментально ринулась к катеру, но не к своему, а к тому, где был Урго. На полпути она, однако, повернула и понеслась теперь к другому катеру, но пролетела мимо, на скорости не успев заметить ничего необычного.

Решив, что уже достаточно запутала преследователя, она вызвала Зоурха. У них была договорённость, что после сигнала помощи должно пройти минуты две и лишь после этого можно отправляться. Договорённость эта появилась только здесь, на этой планете, потому что они думали, что смогут справиться сами.