Настоящая драма в том, что я привыкла быть послушной. Вместо того, чтобы потреблять вольную жизнь в мегаполисе большой ложкой, я залезла в свой кокон и впала в анабиоз, полагая, что жить еще рано. Мне всегда казалось, что наступит день, и я начну проживать свою молодую жизнь, а пока — бесконечный день зомби-сурка. Вероятно, плохо быть классической принцессой Диснея, живя в двадцать первом веке.

Недовольная жизнью и мужем мадам ─ моя последняя клиентка на сегодня. Банк потихоньку переводится в ждущий режим. Я закрываю смену и готовлюсь на выход. Натягиваю джинсовую курточку, купленную в секонд-хенде, и хватаю сумку, которая всегда где-то рядом и греет душу. Это желтый рюкзачок с русалочкой Ариэль. Пусть не по возрасту, зато хоть как-то скрашивает мое унылое существование.

Выныриваю на улицу. Не успеваю я толком высунуть нос, как меня накрывает раскатами грома. Момент ─ завеса дождя отсекает меня от улицы, вынудив остаться под защитой бетонного козырька, который совсем не спасает от ледяного ветра. Да уж, джинсовую куртку в Питере можно носить только летом, и то не всегда.

Дождь загнал под кусок бетона, который стоически держат на своих плечах усатые титаны, не только меня, но и молодого мужчину в строгом костюме. Подобное облачение делает его похожим на Джеймса Бонда. Чтобы отвлечься от скуки и холода, развлекаюсь тем, что исподтишка рассматриваю его лицо. Чувственные губы выпускают белый, приятно пахнущий дым, а скулы такие остро-очерченные, что можно порезаться. Подобные мужчины ─ не моё. Мне нечего такому предложить.

─ Чужестранка? ─ спрашивает незнакомец, поймав на себе мой заинтересованный взгляд.

Подскакиваю от звуков его голоса, который обволакивает вибрациями, заставляющими низ живота приятно ёкнуть.

─ В смысле? ─ выдыхаю я, мертвея от стыда.

─ В смысле, неместная и в городе недавно, ─ констатирует он факт.

─ С чего вы взяли? ─ выдаю я, удивляясь, что в компании такого мужчины еще не потеряла способность складывать слова в адекватные предложения.

─ Не выкай! ─ обрывает он меня и добавляет своим густым, красивым баритоном, который выгодно оттеняется звуками дождя: ─ Зонта нет.

─ И у тебя нет, ─ отвечаю я на удивление смело. Даже дерзко.

─ Я просто не боюсь дождя, ─ не думая, отвечает он и добавляет с гордостью: ─ Я вообще ничего не боюсь.

─ Но стоишь под навесом, ─ издаю нервный смешок и тут же пугаюсь, что он воспримет это насмешкой.

─ Я увидел тебя, ─ выдает незнакомец, и я едва удерживаюсь на ногах. Такой парень заметил меня? Шутка какая-то? ─ Сейчас я докурю и уйду. А ты пойдешь со мной.

Вот же наглец! Смотрю на него пристальным, оценивающим взглядом, который уже не прячу. Незнакомец же позволяет, будто купаясь в нем. Красивый парень: высокий, статный, с длинными, вьющимися от влажности волосами и глазами цвета жженого сахара.

─ Я живу через дом, ─ зачем-то сообщаю я.

─ Пригласи на кофе? ─ просит он, почти доведя меня до обморока улыбкой обаятельного мерзавца.

─ Хорошо, ─ отзываюсь я и до крови закусываю внутреннюю поверхность щеки.

Это для меня нетипично. Что уж там! Для меня это безумие. Я боюсь собственной тени. У меня в сумочке лежит перцовый баллончик, а входную дверь я закрываю на цепочку, едва переступив порог. Но сейчас я смело вкладываю свою руку в большую и теплую ладонь незнакомца, и мы несемся вдоль дома. Расплескиваем лужи, которые окатывают нас грязной водой с головы до ног.

***

Никак не могу отпереть дверь ─ руки трясутся так, что постоянно мажу мимо замочной скважины. Он выхватывает у меня ключи, и железный штырь сразу втыкается куда нужно. Сглатываю, вновь ошпаренная наглостью и напористостью незнакомца.