Они быстро добрались до дома малютки. Однако там новоявленных родителей ждала неожиданная новость: Ванечку забрали.

– Кто его мог забрать? – недоумению Василия Петровича не было границ.

– Ваша жена, – произнесла директор и покосилась на Наталью.– Она имеет право отозвать своё заявление об отказе, если захочет вернуть ребёнка. Одумалась, вернулась, забрала.

– Как же так? Ведь я хотел его взять себе. А вдруг она снова передумает?

– Не лучше ли Вам разобраться со своей женой? Я тут ничем помочь не могу, – слегка язвительно, как показалось Наталье, произнесла директриса, давая понять, что разговор закончен.

Но Василий Петрович словно и не слышал её, он явно не желал мириться с этой ситуацией.

Наталья потянула его к выходу, но мужчина стоял как вкопанный.

– Вася, пойдем. Мы уже ничего не сможем изменить.

– Я должен её найти! – сказал Василий Петрович, когда они вышли на улицу.

– Зачем, Вася? Она мать! Родная! Мальчику будет лучше с ней!

– Тогда я должен в этом убедиться! – произнёс он тоном, не допускающим возражений.– Я сейчас поеду к себе, может, она там какую-то весточку оставила. Я непременно должен её найти. Прости, Наташенька, мне это необходимо.

– Поезжай, конечно, – еле слышно вымолвила она, несмотря на то, что ей хотелось закричать во весь голос. Её распирала ревность. Зачем он рвётся к ней, к жене? Неужели их что-то еще связывает? Вернется ли он теперь к Наталье?

У неё даже не хватило сил спросить, придет ли он к ужину. Она просто ждала его. Но он не пришел. Не пришёл он и на следующий день, только прислал смс-ку, что всё в порядке. Значит, жив-здоров. А дальше что?

Потом наступил третий день изматывающего душу одиночества. Неожиданно позвонил Андрей.

– Мам, у меня для тебя есть очень важная новость: мы с Настей сегодня были в ЗАГСе и подали заявление.

– Отличная новость! – ответила Наталья.

– Но это ещё не всё! Главная новость: ты скоро станешь бабушкой! А Ольга – тётушкой!

– Вот это новость! Неожиданно как-то. Надо переварить.

– Переваривай! Время ещё есть! Да, кстати, мы там дядю Васю встретили, он был с какой-то молодой женщиной. Ты можешь мне объяснить, что происходит?

– Мне бы кто-нибудь объяснил, – растерянно произнесла она.

Положив трубку, Наталья долго не могла прийти в себя. Что же, в самом деле, происходит?

Вдруг ей вспомнилась бабушка. Добрая, мудрая бабушка, которая всегда помогала ей своими советами. В детстве Наташа часто гостила у неё в деревне. По соседству жил мальчишка, с которым они ежедневно играли, оборудовав себе под раскидистым деревом домик из картонных коробок. Однажды он оставил её одну и уехал на велосипеде с наглой рыжей девчонкой с соседней улицы. Как она тогда плакала! Казалось, что мир рухнул.

– И чего зря слёзы лить? – сказала бабушка, утешая её.– То, что твоё, всегда к тебе вернётся, а ненужное отсеется. Вот как песок в лотке старателя: когда он вымывается, золотые слиточки остаются.

И где он сейчас, тот коварный мальчишка? Она ничего о нём не знает. Отсеялся. Зато наглая рыжая девчонка оказалась тем золотым слиточком и стала её самой лучшей и преданной подругой на всю жизнь.

«Может, пришло время и Василию отсеяться?» – подумала Наталья, но верить в это совсем не хотелось. Она решила позвонить Виктории, с кем же еще поделиться своим горем, как не с этой несносной рыжей девчонкой?

Оказалось, что у Вики уже гостит Матеус. Как же Наталья забыла о его приезде? Печальный голос подруги насторожил Викторию, и она заявила, что сейчас же приедет. Конечно, вместе с Мотей! Наталье стало неловко, что она отвлекла Вику своими проблемами, теперь её ничем не остановить. Гости пришли с тортом, Наташа поставила чайник и накрыла стол. Матеус оказался очень приятным мужчиной. Даже Оленька сразу приняла его, не испугалась незнакомого лица. Он прекрасно говорил по-русски, приветливо улыбался и шутил. Они наперебой с Викторией рассказывали разные истории, связанные с какими-то их нестыковками в силу различия менталитетов. Чаще всего это касалось кулинарных пристрастий.