— Не волнуйся, я как раз в идеальном расположении духа для этого. Лизу бы бонусом вывести на чистую воду, чьих она будет засланка.

— Тебя по-прежнему терзает старый вопрос.

— Да, и я скоро найду на него ответ...

***

— Ты прекрасно сегодня выглядишь! — сделал комплимент парень при виде подошедшей к нему Илларионовой.

— Хорошо сохранилась, — привычно съязвила дама в ответ.

Тот, натянув дежурную улыбку счастливого идиота, галантно распахнул дверь своего роскошного авто.

Девушка села внутрь, ощущая сложные чувства. Что-то внутри неё буквально кричало наступить гордости каблуком на горло и остаться дома, но отступать от твердого решения доказать супругу, что она прекрасно способна обойтись без него, Цепная не захотела.

«Я справлюсь. Пусть не обольщается! — до сих пор не смогла простить себе минутной слабости девушка. — Черт меня дернул, ему вообще ответить на этот проклятый поцелуй!»

Верка очень сильно злилась на свою персону до состояния неописуемого бешенства, когда охота убивать случайных людей лишь за один дурацкий «привет».

Заметив слабость супруги, Илларионов точно теперь не отступится. Она слишком хорошо знала Дмитрия.

— Всё нормально? — не укрылось от мажора нервное состояние спутницы.

— Да. Надеюсь встреча не затянется на слишком долго? — с надеждой повернулась к собеседнику Вероника.

— Не должна. Час, другой, — почему-то мгновенно переменился в лице кавалер, пристегивая ремень безопасности.

— Было бы здорово, — фальшиво улыбнулась Цепная.

— Куда-то спешишь сегодня? — нахмурился Павел.

— Угу. На бурную ночь без обязательств, — хладнокровно хмыкнула она.

Бедолага аж громко поперхнулся. Вера участливо похлопала ладонью ему по спине.

— Ты, что, серьезно? — прокашлявшись, искоса взглянул на собеседницу мальчишка.

— Более чем. Или тебя что-то смущает? — не поняла юмора девушка.

— Нет, просто, как-то неожиданно.

— Даже такие, как я, развлекаются. Поверь. У тебя ведь на такой случай всё готово, верно? — снова вогнала парнишку в краску Цепная.

Тот кивнул болванчиком, напрочь потеряв дар речи.

— Вот и чудно, — самодовольно произнесла Верка, вдруг решившись нарушить свой самый твёрдый принцип.

Хотя верность последнее, через что была готова переступить Илларионова в отместку мужу. Правда, чем ей аукнется подобное рвение, подумать не могла...

***

Мажор домчал до кафе на машине быстрее поезда экспресс. В самом ресторане тоже все было нормально: рыцарские ухаживания, непринужденный разговор про детство до тех пор, пока жена Дмитрия не увидела знакомого Павла, по-хозяйски опустившегося за столик.

— Вечер добрый, Малой и... Ба, какие люди. Неужели сама Цепная псина Змеина?

Последнее собеседник с обожанием добавил шепотом. Вера непроизвольно напряглась так, словно ей прямо сейчас преподнесут оголенный провод к свежей ране.

— Паш, я, пожалуй, пойду, — не стала тянуть Илларионова.

— Ну, куда же ты, красавица? — расплылся в слащавой, приторно-сладкой улыбке кавказский бородач. — Мы ещё не обсудили более подробно твою предстоящую работу.

— Знаю я, Авад, твои предложения. Разделяй и властвуй. Что на этот раз? Отравить, заманить в ловушку или перерезать горло спящему?! — недовольно поинтересовалась вполголоса Вероника.

При этих словах Пашка внезапно побелел, четко осознав, как сильно лоханулся! Илларионова явно не простит ему подобного промаха!

— Ох, уж, эти русские женщины. Ай да умницы. И ведь с полуслова всё понимают, только любят почему-то мерзавцев. Ай-ай-яй, Вероника.

— Тебя не касается, Авад, моя жизнь. И собственного мужа сводить в могилу я не собираюсь! — прямо в лицо заявила девушка очередному наглецу из прошлого.