Наигравшись с племянником у озера, Терина вернулась во дворец, уложила племянника спать и вышла на балкон, полюбоваться чудесным дворцовым парком. Внезапно налетел сильный ветер и началась ужасная гроза, быстро перешедшая в настоящую бурю. Со всех ног кинулась она к карете и приказала мчаться к озеру, несмотря на предупреждения кучера об опасности. На пристани царил хаос! Буря уже промчалась, ей еле удалось протолкнуться к берегу. Успокоившаяся гладь озера пестрела разноцветными клочьями балдахинов, защищавших катавшихся на лодках от солнца и цветами, которыми ещё недавно были украшены мини-парусники. Днища перевёрнутых лодок, казались огромными мёртвыми рыбинами, всплывшими на поверхность. Уцелевшие лодки медленно передвигались между обломками мачт, подбирая выживших. Редкие придворные, выбравшиеся на берег, представляли жалкое зрелище – беспомощные, мокрые, растрёпанные, с лицами, покрытыми грязью и песком.

Пришвартовалась лодка со спасёнными, на руках одного из придворных Терина увидела плачущего А-Кхара и кинулась к племяннику. Она прижала рыдающего мальчика к груди, пытаясь согреть, и побежала к своей карете, унося ребёнка из этого ада. Захлёбываясь слезами, маленький А-Кхар безостановочно звал маму. Терина гнала страшное предчувствие, но, в глубине души понимала, что приснившийся водоворот затянул в свою пучину кого-то очень дорогого для неё.

Двое суток его величество А-Мрат, поднимал со дна утонувших, ныряя вместе с гвардейцами. Отыскав в слое ила тело своей королевы, он поднял её на поверхность, передал на руки гвардейцам и камнем ушёл на дно. Конечно, короля спасли, но он так и не оправился от страшной потери. А-Мрат во всём винил себя. В том, что приказал взять бочонки с вином на прогулку по озеру. В том, что не смог совладать с обезумевшими от страха пьяными магами воздуха, которые, отводя порывы ветра от своих лодок, топили соседние. А самое главное, в том, что оставил жену и сына на одну роковую минуту одних. Мрачной тенью бродил он по коридорам дворца, пугая сыновей.

Терина не могла покинуть племянников и старалась заменить им мать. Хуже всех пришлось пятилетнему А-Кхару, королева утонула на его глазах, мальчик долгое время даже мыться боялся. Постепенно он пришёл в себя, перестали мучить ночные кошмары, но паническая боязнь воды осталась навсегда. Когда Терина предложила забрать принцев к себе, брат лишь рассеянно кивнул, ей казалось, что король боится услышать от сыновей обвинения в том, что не смог спасти их мать. А-Мрат становился прежним лишь в походах, где ему стала сопутствовать невероятная удача. Забыв, что значит страх, он кидался в самую гущу боя, воодушевляя своих воинов, которые закрепили за них прозвище Отчаянный.

Между тем половина двора перебралась в Ратрум. Воспитанию наследников, леди Терина уделяла огромное внимание. Мальчики усердно постигали науки, а также всё то, что вскоре позволило им считаться самыми блестящими молодыми людьми королевства. А-Кхар с детства увлёкся ратным делом, запоем читал истории походов и биографии военачальников. В четырнадцать лет он сам выковал меч, под руководством знаменитого ратрумского мечника, а в пятнадцать удрал в поход, переодевшись простым пехотинцем. Терина чуть с ума не сошла, узнав об исчезновении принца, а он, неузнанным, дошёл до Спорных земель. После первого боя, один из командиров обратил внимание на меч, которым ловко орудовал юный пехотинец. В поход А-Кхар взял старинное фамильное орудие, замотав ветошью рукоятку с драгоценными камнями, но в бою всё тайное стало явным. Принца привели к королю на допрос, А-Мрат сразу узнал фамильный меч, а вот А-Кхару пришлось доказывать своё родство с помощью родимого пятна на левой щиколотке. Принца вернули в Ратрум, взяв обещание до восемнадцати лет не покидать родовое поместье.