– Он что-то про меня говорил, да?

– Козел, вот он кто!

– Надо приложить лед, – проговорила она, открывая холодильник. Достав несколько кубиков льда, она завернула их в полотенце и протянула сверток Гейбу: – Приложи. Так что он там говорил?

– Не хочет, чтобы вы возобновляли свой бизнес, – ответил Гейб, морщась от боли, но прижимая лед к синяку.

– Ну, это старая песенка. В конце концов, его можно понять. Ведь он потерял брата.

– Но это еще не повод, чтобы угрожать тебе!

– Он угрожал мне?

– Больше не будет.

Алисия недовольно нахмурилась.

– Конечно, я благодарна тебе за эту защиту, но дракой с Расселом нашему делу не поможешь.

– Ты не должна позволять ему третировать себя. Тем более угрожать.

– Я и не позволю! – Алисия немного помолчала. – И как же ты добирался сюда?

– Один дальнобойщик немного подбросил по трассе, а остальную часть пути шел пешком. Ну, чего ты уставилась на меня? – набросился он на Алисию, слегка сдвинув в сторону полотенце со льдом.

– Размышляю. Обычно ты такой выдержанный. Всегда держишь под контролем и свое тело, и выражение лица. Иногда складывается впечатление, что ты просто боишься расслабиться даже на одно мгновение. И вот, оказывается, можешь ведь расслабиться, да еще как! – Неожиданно она вспомнила, каким страстным был Гейб в ту единственную ночь, которую они провели вместе. Воспоминания были такими яркими, что она даже облизала пересохшие от волнения губы. Кажется, в ту ночь они оба потеряли всякий контроль над собой.

В глазах Гейба вдруг вспыхнуло желание, словно он тоже вспомнил сладостные мгновения той незабываемой ночи. Но стук в дверь вернул их обоих в день сегодняшний.

– Я открою, – сказала Алисия, направляясь к входной двери, и с удивлением обнаружила стоящую на крыльце Кэсси. В руках она держала пакет из плотной коричневой бумаги.

– Привет, Кэсси!

– Здравствуй, Алисия, – немного растерялась гостья, не ожидавшая увидеть здесь Алисию. Кэсси взглянула поверх ее головы на Гейба и сказала: – Вот, привезла ваш ленч, Гейб. Вы про него совсем забыли. Впрочем, я попросила повара приготовить вам свежий бургер.

Кэсси легко проскользнула мимо Алисии и протянула Гейбу пакет с провизией.

– Спасибо! Очень вам признателен! – несколько растерялся Гейб при виде визитерши.

– Я все еще под впечатлением от того, как вы ловко разделались с Расселом, – с нескрываемым восхищением прощебетала Кэсси, не сводя глаз с Гейба. – Он сегодня перешел все рамки приличия.

Алисия неожиданно почувствовала укол ревности, заметив, какая кокетливая улыбка порхает по устам Кэсси.

– Пожалуй, можно было преподать ему и более серьезный урок, – нерешительно промямлил Гейб.

– Он получил очень серьезный урок! Вы действовали безупречно! – Кэсси взглянула на Алисию. – Ты бы только видела, как он разделался с Расселом. Роб гордился бы таким другом. Ну, мне пора! Работа не ждет. Теперь вы знаете, Гейб, где найти меня, если вам вдруг понадобится экскурсовод по городу.

– Ловлю на слове, – учтиво улыбнулся в ответ он.

– Буду рада. Пока, Алисия.

– Пока, пока, – пробормотала Алисия, закрывая за Кэсси дверь. – А дела у нас не так уж и плохи, в конце концов! – проговорила она с иронией. – Кое-кого из местных тебе все же удалось обворожить и даже перетянуть на свою сторону.

Новость о драке в баре Келли услышала на базаре. Она не была лично знакома с Гейбом и даже не видела его в тот раз, когда он вместе с Роби приезжал к ним на рождественские праздники, но много слышала о нем и от Алисии, и от самого Роби. Можно сказать, что Гейб разбил сердце ее лучшей подруге. Еще никогда она не видела Алисию столь безутешной. Ей потребовались долгие месяцы, чтобы вывести себя из состояния депрессии, последовавшей после скоропалительного отъезда Гейба.