Я скривилась. Всегда не любила настолько самоуверенных гордецов.

Еще чего, у меня друг пострадал, а я должна брать за руку того, кто к этому причастен? И не подумаю. И пусть поворачиваться спиной к ящерице не самая лучшая идея, но Иву стоит помочь.

Что-то он там притих…

Однако друг смог меня удивить. Неприятно так удивить. Когда я приблизилась и рассмотрела Иверрада, во мне поднялась глухая ярость.

Этот паразит, кот доморощенный, едва сдерживал смех! Сидел, понимаешь ли на земле, прислонившись к фонарю и бессовестно ржал!

–– Ив, пакость ты смазливая. Хватит ржать, вставай давай! Я-то думала ты ранен, а ты… Гад ты, Ив! Как есть!

–– Не могу, Ари, ты просто не представляешь, как я сейчас счастлив и как же мне смешно. Ты уникальна!

–– А еще я зла! Поднимайся немедленно! И прекрати ржать, ситуация ни разу не смешная.

–– Смешная, Ари, наконец-то им кто-то оказался не по зубам. Знаешь почему Этран все никак не женится? И почему попытки матушки бесполезны? Я сам лишь недавно все понял…

Этран – старший брат Ива, наследник графского рода Эбард. Такой же красивый, как и Ив, но гораздо угрюмее, он всегда предпочитал тишину кабинета или библиотеки, шумным посиделкам семьи. Да и видела я его раза три за все пять лет учебы. Впрочем, в поместье он не так уж и часто появлялся. Ив постоянно жаловался на то, что братец снова уехал, что-то там исследуя-расследуя.

–– Забава у них такая, Арьяна. – Поднявшись с земли и глядя поверх моего плеча, жестко произнес друг. – Выпускники Академии Драконов прилетают к нам на выпускные гуляния, чтобы выяснить, кто из них самый лучший. Самый лучший в воздействии на человеческих магов. Они ведут счет и коллекционируют тех, кто сопротивляется их природному магнетизму дольше всех. Всю ночь срывают поцелуи у глупышек и глупцов, а тому, кто продержался дольше всех – дарят утешительный приз.

–– Приз – это ночь? – глухо произнесла я. – Этран повстречал эгони?

–– Хуже, он получил утешительный приз. Я почти год потратил на то, чтобы отыскать его и нормально поговорить. Он не оправился от драконьего воздействия. Его исследования – предлог, брат ищет эгони, думая, что сможет уговорить ту стать его женой.

–– Это невозможно. Ни один дракон не согласится на брак с человеком, пусть и магом!

Я была зла. Нет, не так, я сейчас точно не принадлежала себе. Я была соткана из ярости, боли и обиды за род человеческий. А больше всего было неприятно за Этрана.

Десять лет, он потратил десять лет жизни на поиск вертихвостки, которая ради забавы разрушила его жизнь.

Пусть и не сказать, что я хорошо его знала, но он явно не заслужил того, чтобы из-за чьих-то развлечений заболеть! А это явно сродни болезни!

–– Вон пошел! – обернувшись, рявкнула я на слова дэгора. – Мне плевать и на твой статус, и на принадлежность к высшей расе. Но если ты приблизишься, я применю магию!

Я знала, что сейчас была похожа на факел. В прямом, а не переносном смысле. В моменты сильных потрясений, выплеска эмоций, моя магия струилась не просто внутри тела, она продуцировалась на кожу, немного жутковатым светло – ореховым цветом.

–– Обидно за брата, мальчик? А чем наша забава отличается от ваших? Скольких девиц попортил ты? Имена хотя бы помнишь?

И тут сложно поспорить: Ив был бабником. Всегда.

Но вроде у него со всеми было по обоюдному согласию. Впрочем, я никогда за этим не следила. Правда пару раз получала на орехи от брошенных барышень, решивших, что я отбила у них драгоценного лорда. Но те случаи были скорее исключением, чем правилом и девушки быстро угомонились.

–– Я никогда не делал этого на спор. – Справедливо возмутился друг. Что-то, а такие споры Ив не любил. Не поощрял, и мог силой доказать неправоту столичных балбесов, обидевших девушку. – Никогда не принуждал. И никогда не пользовался своей магией ради того, чтобы влюбить в себя кого-то.