Налив кофе, я устроилась в кресле и как гром среди ясного неба услышала фамилию Кристофера. Она прозвучала из уст моего помощника, который принес бумаги и рассказывал о прошедших без меня днях. Он почти в каждом предложении повторял эту злополучную фамилию. При этом пытаясь скрыть восторг и неимоверными усилиями изображая безразличие, будто нам каждый день такие собственники и монополисты как холдинг компаний «П» предлагают работу.

Помощник наконец-то заметил мое раздражение и мгновенно исчез, пытаясь избежать бури. Да… ураган продолжал бушевать в моей голове, не затихая.

Партнера не пришлось звать, он уже появился на пороге моего кабинета. Роберто словно обладал встроенными сенсорами, всегда точно определяя моё состояние. Женщины всегда расцветали в его присутствии. Совершенно не обращая внимания на кольцо, надетое на его безымянный палец. Возможно потому, что Роберто так и не избавился от интригующего акцента. Хотя скорее всего потому, что он как многие итальянцы обладал потрясающей внешностью и умением фокусировать всё своё внимание на собеседнике. И конечно же, шикарно обаятельная улыбка почти никогда не исчезала с его лица. Даже сейчас видя, как я негодую – он продолжал обворожительно улыбаться.

– Роберто, какого черта мне не сообщили, что они прислали запрос? Почему вы сразу же не позвонили мне?

– Моя несравненная синьора, тебе необходимо было отдохнуть. Твоя взбалмошная Лили это то, что надо. И прислали они этот запрос в пятницу, а я пока предложил им ответить на нашу стандартную анкету. Так что сегодня у нас будет уже больше информации. Вот тогда можно разговаривать с руководством компании.

– Мы уже десять лет работаем с тобой вместе и когда к нам обратился такой монстр как «П», ты даже не сообщил мне об этом!

Я металась по кабинету, словно укушенный волк. Только что не поскуливала. А Роберто как всегда оставался спокоен и рассудителен.

– Слушай, я тебя великолепно знаю! Ты слиняла бы со своего теплохода и все выходные просидела бы в офисе. А так ты выспалась и отдохнула!

– Всё правильно… всё правильно, но почему именно сейчас?

– Что тебя смущает? Как всегда, хороший менеджер просто решил более эффективно использовать свои кадровые ресурсы.

– Всё правильно! Но вот только почему в эту самую пятницу? Они предварительно ничего не узнавали? Не звонили?

– Не пойму, что случилось? Даже если они очень немаленькая компания – ты почему паникуешь? Это обычный заказ. Уже и не сосчитать, сколько таких было. Конечно, он гораздо масштабнее и нам нужно будет привлечь больше людей для реализации. Но это просто заказ.

– Точно. Ты абсолютно прав. Обычный заказ, обычная работа. Мы возьмем с них техническое задание, договоримся о стоимости, проанализируем работу сотрудников, определим взаимосвязи, подготовим отчет и предоставим предложения. Всё как всегда. И как всегда нас наймут для начала внедрения изменений.

У меня проблемы. Да, да! Я чувствовала это. То ощущение, когда толпа тащила меня вниз по трапу к Кристоферу, не проходило. Меня волокли вперед против моей воли. Меня волокли, а я не могла сопротивляться. Только паниковала.

Получалось, что мы должны ехать к Нему и договариваться об условиях контракта. Только не сейчас. Не верю в такие совпадения. Случайно отправились в один и тот же круиз. Случайно встретились в ванной – в это я ещё могу поверить. Но заказ уже не может быть простым совпадением. Три события подряд, за одну неделю – это уже не случайности.

– Роб… а может попробуешь договориться о том, что когда они к нам приедут – это окажется не сам собственник? У них же, в конце концов, есть какой-нибудь управляющий. Может, с ним пообщаемся?