Экосистема еще не успела перестроиться. По идее, если оставить запруду в покое, то через некоторое время она превратится в полноценное болото с трясинами, топями и присущей гиблому месту фауной. Земноводные хищники и кровососущие паразиты заполонят прибрежную зону, поди потом доберись до эпицентра.

Мэр Литона потому и торопил нас, устанавливая временные ограничения на выполнение квеста, чтобы мобы не успели набраться опыта и нарастить уровень. Зазеваешься и под самым боком появится рассадник неприятностей. Там, где протекала живописная река, по берегам которой раскинулись фермы, в скором времени могли бы на правах хозяев разгуливать высокоуровневые монстры.

– Зачистим территорию.

Бастион подкрался со спины к обедающему упырю и одним ударом отсек покрытую слизью голову. Второй участник трапезы, недовольный тем, что обеденный перерыв придется отменить, кинулся в атаку.

Паладин для равновесия отвел ногу назад, одновременно прикрываясь щитом и покрепче сжав рукоять меча, замахнулся для удара.

Моб врезался в препятствие. Наш предводитель опустил щит, скидывая противника, и вонзил в безобразное ротовое отверстие меч. Рык прекратился. Труп с чавкающим звуком соскользнул с острия.

– Какой же ты урод, – Бастион перешагнул бездыханное тело и деловито двинулся дальше.

Путь оказался безопасным, лишь у самой плотины по колено в воде рыбачили остатки армии Болотников. Трое упырей склонили головы над гладью рукотворного озера, выискивая раков или ленивых рыбешек. Я даже не успела добежать до них, как мимо меня, раскаляя воздух, пронесся оранжевый огненный шар, затем второй и третий. Противников сжег огнем маг.

Хаотичное нагромождение поваленных деревьев и натасканных откуда-то камней скреплялось землей и глиной. Плотина была устроена между двумя поднимающимися в этой части леса берегами.

Осмотрев окрестности на предмет засады, осталось проверить дно возле плотины. Мы выстроились цепочкой на гребне земляной дамбы и вгляделись в мутное водное зеркало.

– Слономальчик, купаться любишь? – спросил Ганс.

– Н-нет, – впечатленный рассказами о битве с Болотниками младший не горел желанием повстречаться с пиявками.

– Полюбишь, – Ганс столкнул пацана в заводь.

С криками и проклятьями Слономальчик вынырнул на поверхность. Было неглубоко, вода доходила максимум до подбородка.

– Успокойся, здесь мелко. Иди по дну и проверяй нет ли пакостей на мелководье, а мы тебя прикроем, если что.

– Я тебе припомню, – не в силах возражать он повиновался.

Пройдя вдоль завала, парень убедился в том, что рабочим ничего не угрожает.

НПС принялись за дело, ловко и быстро расправляясь с задачей. Нам оставалось только смотреть за тем, как сначала они выворачивали небольшие камни и бревна, а покончив с мелочью стали разбирать центр плотины. Наконец накопившаяся вода хлынула в образовавшуюся прореху, увлекая за собой остатки земли и мусора.

Отлично, осталось вернуться в ратушу, завершить квест и сложить добытый лут в сундук, где до трофеев никто не сможет добраться.

– Рейд получился неслаженным. Маг подкачал. Не следил он за общей ситуацией. Откровенно сливал, как будто нарочно, и я отвлекся, – расстроился Бастион, чувствует вину за то, что меня чуть не прибили.

– Перестань. Мысль, взять в рейд еще одного мага для поддержки группы, была здравой, только кандидат подкачал.

– В случае твоей гибели босс расправился бы по очереди со всей нашей командой. Возвращаться до места гибели полчаса минимум. Нас бы легко поймали на возврате и обобрали как липки.

– Думаешь засланный? В сговоре с Плейкиллерами?

– Похоже. Смотри, он кинулся в бой, вместо поддержки, как только у тебя управление пропало. Возможно, хотел возродиться вместе с тобой в городе и своих предупредить?