– Ваш отец не должен наносить вам вреда, – продолжалась лекция устройства.

Мужчина заплакал.

– Сынок… спаси меня.

Манипула дрона легко проскользнула мимо мальчика и выполнила необходимую процедуру.

Мужчина сначала заплакал сильнее, но вскоре успокоился и притих.

Дрон улетел.

Мальчик обнял папу и уткнулся ему лицом в грудь.

– Пойдём, мне на работу пора, – бесцветным голосом пробубнил мужчина.

– Пап, я тебя люблю, – проговорил мальчик, глотая слёзы.

Мужчина в ответ также обнял сына, затем развернулся к авто.

Мимо них как раз проходил Никита, который провожал родителей до их мест работы. Мама и папа Никиты бодро шагали впереди сына, держась за руки, а в свободных руках несли по игрушке и весело что-то обсуждали.

– Не-не, потом Роберт ты-дыщ твоей Яне, а она пошла плакать, – говорил папа.

– Не-не-не, Янка не плачет, – спорила мама.

– Нет, плачет.

Мама показала папе язык:

– Сам ты плачешь!

Никита шёл за родителями и посмеивался их глупой болтовне. Немного погодя, он усадил родителей в грави-такси.

– Мам, пап. Ну, как всегда, ладно? Вы у меня умнички, ведите себя хорошо, и вечером – по мороженому, – Никита сказал панели приборов адрес и попрощался.

Машина плавно понеслась вперёд, а папа и мама ещё долго махали Никите с задних сидений.

Ему пора было спешить к друзьям. Они договорились встретиться у дома Маши, вчерашней именинницы, а потом вместе пойти в школу.

Дом Маши, как и большинство домов детского мира, был построен из прозрачного тёмного пластика, как будто тонированного с внешней стороны, благодаря чему жильцы видели улицу как на ладони, а жильцов видели только дроны, способные просканировать любые перегородки.

У входной двери, представляющей собой прямоугольник прозрачного пластика, возле обтекаемой формы урны Никиту уже ждали Олег и Марина. Ребята поздоровались, и Олег положил ладонь на дверь. На ней проявился прямоугольный экран небольших размеров с 3D-изображением головы Олега, вращающимся вокруг своей оси.

– Олег Слотин, пятнадцать лет, – произнёс металлический голос.

Дверь отползла в сторону, Марина, Олег и Никита зашли внутрь.

Подъезд, как всегда, был ярко освещён. Ребята поднимались наверх на грави-лифте по прозрачному вертикальному тоннелю, обвитому спиралями ступеней для тех, кто предпочитал подниматься пешком.

На нужном этаже лифт остановился, ребята спрыгнули с прозрачной платформы на площадку у двери Машиной квартиры.

Никита уже потянулся активировать поле вызова на двери, как раздался короткий звонкий сигнал. Это дал о себе знать коммуникатор. Секундой позже звякнули коммуникаторы Марины и Олега. Все трое полезли читать информацию.

С экрана коммуникатора Никиты на него строго смотрел Учитель – персонализированный представитель искусственного интеллекта, нацеленный на работу учителем в школах. Учителя были на вид женщинами лет 45, худощавого телосложения, но причёски могли носить разные, имели отличия в голосах и одежде.

– Никита Бойко, занятия начинаются через 15 минут, – твёрдым голосом сообщил Учитель с экрана коммуникатора.

Никита провёл пальцем по экрану вверх, и тот потух.

– Марина Василькова, занятия начинаются через 15 минут, – услышал он сообщение с коммуникатора Марины.

– Да в курсе! – Марина тоже отключила коммуникатор и пихнула его обратно в рюкзак.

– Олег Слотин, занятия начинаются через 15 минут, – послышалось третье сообщение.

– Не опоздать бы, – вздохнул Никита и слегка надавил указательным пальцем на поле вызова.

Открылась дверь – на пороге стояла Няня.

– Здравствуйте, – поздоровались ребята хором.

– Доброе утро, молодые люди, – изобразила Няня некоторое подобие дружелюбной улыбки.