– Клёпа, наконец-то, я тебя нашла! Давай вернёмся в квартиру!

Я уже была готова броситься к другу в объятия, но меня что-то вовремя остановило. Наверное, меня остановила эта слишком натянутая улыбка и какие-то косые глаза. Вроде бы мой друг не страдал косоглазием. Возможно, мне просто показалось.

– Вероника. Иди сюда! Ты чего?

Клоун вышел из-за стены полностью. Он протянул руку в мою сторону и как-то странно оттопырил пальцы, как будто бы к чему-то приготовился.

– Иди же! Я знаю, как выбраться! Давай же! Ну? Я нашёл дневники. Они вон в том коридоре. Прямо на полу лежат! Правда… только не смейся! Я сам боюсь их взять…

Я несмело сделала шаг вперёд и увидела, как лицо друга сразу изменилось. Теперь он смотрел на меня хитрым, презрительным и совсем чужим взглядом. Его глаза стали полностью белыми, а руки медленно стали тянуться в мою сторону. Он увидел, что я боюсь, и тоже сделал шаг вперёд. Его рот разъехался в неестественной улыбке, которая заставила меня попятиться назад и прижаться спиной к холодной стене.

– Клёпа?! Ты меня пугаешь! Не подходи!

Я посветила фонариком в лицо клоуна. Тот задрожал и начал шипеть. Белые глаза стали кроваво-красными, а клоунский грим начал стекать с его лица, обнажая белую безжизненную, абсолютно пустую плоть. Я сразу всё поняла и начала кричать.

– Ты не Клёпа! Брысь отсюда! Верни мне моего друга! Пошёл вон!

Тот, кому были адресованы эти слова, упал на пол, задёргался и растворился в воздухе, оставив после себя только страшные воспоминания. Как хорошо, что я не поддалась соблазну и вовремя остановилась! Что это, чёрт возьми, было?! Прямо как в фильме ужасов. В папиных тетрадях не говорилось, что вураны могут перевоплощаться. Да и Клёпа об этом ничегошеньки не говорил. Успокоившись, я пошла дальше в направлении на северо-восток, как показывала стрелка виртуального компаса.

Блуждая под землёй, будь то пещера или подвал, ты совсем теряешь ход времени. Прошло уже несколько часов, как я оказалась в этом неприятном мрачном месте. Проголодавшись, я ходила по подвальному лабиринту своего же дома. Фонарь уже давно разрядился. Батарейки были у моего пропавшего друга, поэтому я пользовалась фонариком телефона. На нём было всего тридцать шесть процентов заряда. Его хватит ещё на пару часов, а вот заряда моего желудка может не хватить. Пришлось заполнить пустое пространство внутри горячим чаем. Но это только ещё больше раздразнило невыносимое чувство голода. Моя голова болела, как и всё уставшее тело.

Немного отдохнув, я направилась к ещё одному проклятому коридору, зашла в новую комнатку и остановилась, разглядывая стены. Почувствовав, как к моему плечу что-то прикоснулось, я закричала и начала вертеть головой. Лучше бы я этого не делала. На каменном своде прямо надо мной прилепились несколько десятков больших пауков. Я ринулась в другой проём. Пауки поползли за мной с большой скоростью, норовя залезть за шиворот и впрыснуть токсичный яд в мою кровь. Это было ужасно, когда я почувствовала, как множество волосатых лапок коснулись моего тела. Завизжав, начала отряхивать себя от членистоногих и бежать что есть мочи. Немного погодя мне удалось оторваться от ядовитых существ.

– Какие же они мерзкие! – подумав так, вздрогнула от нового резкого звука, который донёсся откуда-то из глубины подвала.

Он был похож на негромкое щёлкание. Озираясь и вздрагивая, я приготовилась встретить врага, кем бы он ни был. Рыская фонариком по тёмным углам, мои глаза искали опасность. Тени от труб создавали ощущение чьего-то присутствия. Вдруг впереди что-то зашевелилось, и из угла выскочил тот самый человек. Его красный глаз светился как огромная автомобильная фара. Белая кожа, изнутри покрытая гноем, дымилась чёрными клубами. Опалённые тёмные волосы были растрёпаны и вырваны клочьями в некоторых местах. Его интеллигентный костюм добавлял нотку властительности и величия. Я отшатнулась и чуть не упала от страха. Око мужчины подёргивалось. Полупрозрачное веко медленно передвигалось по стеклянному глазу то вверх, то вниз.