– Ну вот чё ты хочешь услышать? – говорю в трубку. – Ника есть Ника. Пилила меня, как всегда. Побазарили немного о моей недописанной книге и разошлись.

– Какой ещё книге? – опешил приятель.

– Ну книге, которую я пишу уже несколько лет с переменным успехом. Приключения, фэнтези…

– Блин… Я уже и забыл, что такая есть.

– Ну вот, а ещё друг называется…

– А Ника что – помнит про неё?

– Ага. Я сам в шоке.

– Ну видишь. Ты ей явно небезразличен, раз она такие детали о тебе в голове держит.

– А вы всё пытаетесь нас «поженить»… – вздыхаю в трубку. – Хватит уже. До вас, как до жирафов, никак не дойдёт, что это просто нереально.

– Так, может, это ты жираф, раз не догоняешь? – посмеялся Бадя. – Все видят, что между вами пробежала «искра», а ты упорно продолжаешь считать Нику врагом.

– Ну ладно, харэ прикалываться. Два взрослых человека еле-еле могут найти общий язык, зато вы все такие умные, видите нас парой. Это уже даже не смешно.

– Ахах… Ну как знаешь, братан, как знаешь…

Работа весь день шла из рук вон плохо. Мои мысли постоянно перемещались в загробный мир. Насколько опасны тамошние демоны, от которых даже жуткий Некромант отгораживается стеной? Если отправляться на поиски Ифрита, то наверняка придётся с ними столкнуться. А может, получится как-то найти этого чёрта без путешествия по аду? Вдруг он нас потерял и сейчас впопыхах ищет? Гадать можно бесконечно, гораздо лучше будет собрать побольше данных о том мире. А это можно сделать, лишь снова попав туда. Я всё-таки решил, что хочу ещё раз там оказаться и изучить «тот свет». Даже если нет никакой потусторонней реальности, и Некромант был глюком, нужно разобраться, почему мы с подругой смогли увидеть один сон на двоих.

Вечером после заката мне опять позвонила Ника.

– Привет. Как ты? – говорю, «сняв трубку».

– Ужасно… Радиация, давление, кардиограмма в норме, но наш психолог сказала, что я однозначно испытала сильный стресс, – ответила девушка.

– Ну, хотя бы этот огонёк был не радиоактивный – уже хорошая новость…

– Да? А то, что мы можем снова угодить к мертвецам – это прям ерунда?! Я боюсь туда возвращаться… По какой-то счастливой случайности тот жуткий мужик нас не тронул, но там может найтись ещё много чего опасного…

– Поэтому перед сном лучше оденься поудобнее. Вдруг придётся убегать. О! Только что пришла в голову мысль – если одежда переносится вместе с нами, то, может, стоит хотя бы нож в карман засунуть?

– Ты демонов и скелетов собрался кухонным ножом мочить? Придурок. Если уж так неймётся, просто наколдуй себе оружие, как говорил этот любитель черепов.

– О, да это будет прямо как компьютерная игра!

– Нет, Дим! На хрен такие «игры»! Пусть это окажется всего лишь страшный сон, в который мы больше ни разу не попадём. А если тебя туда так тянет, то давай как-нибудь без меня.

– Во сколько ты планируешь лечь спать? – уточнил я.

– Как обычно, где-то после одиннадцати, – ответила Ника.

– Ну тогда скоро увидимся.

– Тьфу на тебя! Поищи себе другую подружку для экскурсий по аду, а я лучше дома посплю! Придурок…

На этом разговор завершился.

Ближе к одиннадцати я стал серьёзно готовиться. Надел самые удобные джинсы и майку с любимой рок-группой. Если спускаться в загробный мир, это же металл! А ещё накинул плотную осеннюю куртку, которую всегда ощущал как мини-доспех. И кроссовки, конечно же. Надо бы открыть окно, чтобы не вспотеть, лёжа на кровати во всём этом обмундировании…

От идеи взять нож всё-таки отказался, но прихватил из старых запасов времён шальной юности цепь. Надо же на чём-то протестировать возможность переносить вещи на тот свет. Прицепил её на пояс – всё лучше, чем ничего. В случае опасности эту хрень можно намотать на кулак и использовать в качестве кастета. Или просто отмахиваться от противников. Конечно, лучше наколдовать себе меч или автомат, но вдруг у меня не получится создать нормальное оружие? Пусть будет хоть какое-нибудь про запас.