- О высших элементалях, если я правильно вас понял, адептка Майер, говорить пока рано. Присаживайтесь, пожалуйста.

Кивнув и ощущая отчего-то ком, распирающий горло изнутри, сажусь.

Шёпот, к моему удивлению, умолк. Теперь вся наша группа вместе со мной, с жадностью ловит каждое слово дэза Агниуса.

- Согласно истории оккультизма, элементали появились в мире гораздо раньше, - какой-то смущённый взгляд на меня, затем на Кристиана, - высших рас.

Понятно. Первая раса, созданная сиянием Матери-Солнца – мы, фениксы. Но закон запрещает называть нас высшими.

- И уж, конечно, намного раньше человека, - уже более уверенным тоном продолжает дэз Агниус. – Элементали – обитатели стихий. Есть также, целое научно-магическое направление, с рядом гипотез и доказательств, утверждающее, что элементали также являются хранителями стихий. Мы с вами уже в этом семестре разберём самые основные, фундаментальные теории. Но, забегая вперёд, спешу сообщить, что элементали, несомненно, являются неотъемлемой частью стихий и существуют, как их проявленные формы, с момента возникновения мира. То есть с момента возникновения самих стихий, если быть точными…

Дэз Агниус обвёл глазами нашу притихшую группу и продолжил:

- На первый взгляд, управление стихиями не представляет собой ничего сложного. Казалось бы, для эффективного подчинения и управления достаточно одержать победу над элементалями… На самом же деле это не так. Начнём с того, что сейчас каждый из вас выберет себе элементаля для подчинения…

Говоря это, дэз Агниус принялся выставлять на стол пузатые колбы со скалящими страшные рожи саламандрами, сильфидами, морянками и лесавками. Низшие духи бесновались внутри, скалили зубы, корчили рожи, демонстрировали недвусмысленными жестами, что сделают со всеми нами, стоит им оказаться на свободе.

- Предлагаю разбиться на группы по два-три адепта, так вам будет проще, - продолжал дэз Агниус. - Каждый адепт должен соответствовать выбранной стихии.

Меня легонько толкнули в плечо. И голову поворачивать не нужно, чтобы знать, что место рядом со мной занял Кристиан. С другого боку шмыгнула, поведя носом, Ю-Мио. С огненным даром нас на курсе не так уж много. Со мной всего шесть адептов.

- Как ты? – я покосилась на Кристиана, воспользовавшись тем, что препод принялся разносить по столам колбы с заточёнными в них низшими духами.

Однокурсник выглядел потрёпанным, но в целом вполне даже целым.

- Не-ет, Гури, - шепнул он, склоняясь к моему уху. – Правильный вопрос: как ты?

Я неопределённо пожала плечами и выдавила из себя улыбку. Полукровка нахмурился, показывая, что не слишком он верит моим улыбкам.

С другого боку фыркнула солидарная с однокурсником лиса.

Я поджала губы и выразила самый живой интерес к тому, что говорит прохаживающийся между рядами дэз Агниус.

- Олицетворяющий одну первостихию элементаль состоит из неё и энергокаркаса, говоря по-простому – но от этой простоты я советую вам, как адептам лучшей академии империи, отвыкать – оболочки. Способы применения подчинённого элементаля разнообразны. Он служит отличным помощником и дополнительным источником силы, а также защитой и оружием. Мы не говорим сейчас о низших элементалях, которых вы наблюдаете на своих столах. В разрез с особенностью простейших элементалей, а именно – саморастворяться до следующего вызова, низшие духи, саморастворившись, возвращаются к первостихии, мы называем это точкой возврата… Адептка Майер, у вас снова вопрос?

На этот раз, застав себя тянущей руку, я даже особо не удивилась.

 - А высшие элементали? – вновь услышала я словно со стороны собственный голос. Перед мысленным взором стоял платиновый змей, явившийся мне в ванной комнате особняка братьев Адингтон. Он то проявлялся в воздухе, над бортиком гигантской ракушки гаурхи, то исчезал. – Они тоже умеют… саморастворяться?