- У тебя нет такого ощущения, когда ты рядом с ней…

- Когда я рядом с ней, у меня масса ощущений, - как-то невесело усмехнулся Даур. – Они до йура однообразные. Шерд! Игра слов прямо. 

- Я не о том, - сцепив зубы, покачал головой Арнэй.

«Золотой наследник» пытался сохранить остатки терпения. Таким Даура он ещё не видел. «Нас как будто подменили», - подумал Арнэй. Эта мысль насмешила и, хоть Арнэй ограничился лишь кривоватой усмешкой, почувствовал себя немного на высоте по сравнению с братом. Следом пришла ещё одна мысль, что, конечно, легко быть на высоте рядом с психом, и не в этом ли крылся секрет всегда сдержанного, безупречного Даура? Рядом с ним, с Арнэем, с обычным Арнэем, а не с контуженным и отяжелевшим от эмоций феникса, сошёл бы за образец благоразумия даже бешеный леприкон, у которого из-под носа упёрли горшок с золотом. Конечно, на фоне такого легко быть образцом для подражания… Отвергнув эту мысль, как недостойную, Арнэй всё же закончил мысль:

- У меня такое ощущение, что я знал её раньше. Я как будто вспоминаю, понимаешь?

- Понимаю, - хмуро кивнул Даур. – Так действует магия фениксов.

- А если всё же это не магия?

- Тогда – что? – криво дёрнул уголком рта Даур. – Хочешь сказать, что м… вы встречались раньше?

- Не знаю, - пожал плечами Арнэй. Он хотел добавить – «а вдруг, правда, она…» Что именно «она» он так и не додумал, слишком многое откликалось в нём, когда Ингури представала перед мысленным взором. Эмоции, предположения, догадки, чувства, подозрения… Добавить сюда распирающую боль в паху, какую-то болезненную жажду обладать, а ещё укрыть, запереть от всего мира… Защитить? Естественно, защитить! Любой драгх защищает свою собственность…

Но разговор с братом не клеился, поэтому Арнэй промолчал. Он не верил своим глазам, глядя на близнеца: всегда сдержанного, рассудительного «платинового наследника» словно подменили. Хотя он сам, вроде как, настоял на этом разговоре. И там, на парковке, вёл себя вполне адекватно. Даже ноутпад птахе купил и вообще выглядел убедительным … Но стоило ей скрыться из виду, Даур как с катушек слетел.

«Спросить, что ли, о чём он собирался поговорить?» – подумал Арнэй.

И снова промолчал. Что-то подсказывало ему: спросит сейчас – так ведь Даур из упрямства промолчит. Арнэй по себе знал. Всё-таки братья… К тому же флёр спокойствия и умиротворения, окутавший его в те недолгие минуты, когда держал бессознательного феникса в своих руках постепенно улетучивался, словно невидимая рука медленно, сантиметр за сантиметром стягивала с драгха невидимый покров. Ощущая подступающее раздражение, Арнэй понимал, что стоит и ему слететь с катушек, и… даже пребывание в общественном месте их не остановит. Оба совсем не в том состоянии, чтобы рассуждать трезво…

- Хорэй… - задумчиво произнёс вдруг Даур и Арнэй вздрогнул. Причём тут советник его императорского величества? - Может, это правда? То, что о нём говорят?

- Ты о том, что он скрывал феникса от императора? – приподнял брови Арнэй. – Вроде это и не тайна… Уже давно…

Даур покачал головой. Безупречный лоб драгха с платиновыми волосами прорезали морщины.

- О том, что он отпустил феникса.

4. Глава 3

Даур и Арнэй

Ходили, конечно, и такие слухи. Верили им? Скорее нет, чем да. Братья Адингтон даже посмеивались. Ну какой драгх в своём уме отпустит феникса?! Феникса, мать его! Вечную батарейку и панацею от боли… Было мнение, что так и задумывалось недоброжелателями советника – мол, старик, разменявший пятую сотню лет, просто-напросто выжил из ума.

А вот теперь мысль о том, что Хорэй подарил своему фениксу свободу, уже не казалась братьям такой абсурдной.