На самом деле, ходили слухи, что Старкс смог бы победить даже нового правителя Королевства Таэль, который уже превзошёл ступень Священного Лорда, хоть и достиг пока лишь начальной стадии.

Вот почему Гинкс склонялся перед Старксом, словно между ними лежал разрыв в несколько ступеней.

– Прошу прощения, повелитель! Я ошибся. Здесь нет ничего моего. Всё здесь принадлежит лишь вам! Умоляю вас простить мою глупость!

– Санатос, расскажи ему всё, – проигнорировав извинения Смотрителя Глубин, обратился Старкс к третьему присутствующему.

Санатосом звали старого, почти двухметрового эльфа, закутанного в тёмный балахон. Его голову украшала огромная шляпа и длинная борода. Этим стариком был Смотритель сектора Тёмной Алхимии. Он стал первым, кто прибыл во дворец повелителя, так как именно его вызвали помочь Лиаму.

– Да, повелитель, – сложив руки за спиной, поклонился Санатос, опасаясь взглянуть в глаза Старкса. – Два дня назад господин Лиам начал прорыв на конечную стадию ступени Заклинателя. Для этого ему предоставили множество ресурсов, в том числе Изумрудную Воду, добытую три дня назад.

«Шестая Глубина!» – сразу пронеслось в мыслях Гинкса, который продолжал стоять на коленях. За последнюю неделю единственная скважина активировалась только там.

– Господин Лиам решил использовать Изумрудную Воду в последнюю очередь, и это было верным решением, вот только, судя по всему, часть Изумрудной Воды практически не содержала энергии. Из-за этого господину не хватило энергии для завершения прорыва, и ему пришлось использовать собственную энергию души, чтобы выжить. В итоге он прорвался, но качество этого прорыва… – запнулся Санатос, чтобы подобрать приличное слово, – стало невысоким. К счастью, фундамент у господина очень прочный, у него есть шанс исправить некоторые недочёты при прорыве на пик Заклинателя, так что в будущем проблем со становлением Элементалистом у него не будет. Но вот насчёт Священного Лорда теперь у меня есть сомнения, – после этого алхимик повернулся к Старксу. – Уж простите за эти слова, мой повелитель.

– Не стоит извиняться. Ты всего лишь сказал правду, – нейтральным голосом ответил Старкс. Он всё так же продолжал стоять у окна, спиной к остальным. – Продолжай.

– Да, – кивнул Санатос. – Но, так или иначе, я клянусь, что приложу все свои силы и умение алхимика, чтобы данное происшествие не помешало господину Лиаму достигнуть ступени Священного Лорда! – старик повернулся обратно к Гинксу. – В общем, господину Лиаму теперь понадобится как минимум три месяца на физическое восстановление и где-то год – на духовное. Лишь после этого он сможет продолжать развиваться.

Старый алхимик прокашлялся для виду, поскольку следующая тема ему тоже не нравилась, а затем продолжил:

– А теперь по поводу Изумрудной Воды. Алхимика, которому вы её передали для проверки, я отправил к Еуликсу в Ямы, так что допрос уже ведётся. Если верить его записям, то данная партия Изумрудной Воды была абсолютно нормальной. Увы, это оказалось не так. Я изъял оставшиеся три литра из того сбора и лично провёл проверку. Как оказалось, энергии в этой Изумрудной Воде где-то процентов на шестьдесят меньше.

– Невозможно! – приподняв голову и уперев взгляд в Санатоса, вдруг выкрикнул Гинкс. – Должно быть, это твой алхимик разбавил её! – решил он переложить вину.

Вот только, к удивлению Смотрителя Глубин, главный алхимик Старкса внезапно усмехнулся. Всего на долю секунды, но даже этого хватило Гинксу, чтобы замереть.

– Честно говоря, я бы и сам так подумал, – спокойным голосом заговорил Санатос, – если бы не решил провести ещё одну проверку. Я дал ту же самую Изумрудную Воду нескольким другим своим алхимикам на проверку, ничего заранее не сообщив. И знаешь, Гинкс, было между ними и тем первым алхимиком лишь одно сходство – все они являлись Элементалистами. И, к моему удивлению, все они, независимо друг от друга, сказали, что с Изумрудной Водой всё в порядке. Они не заметили, что там не хватает почти половины энергии. Зато другой мой алхимик смог это обнаружить, как и я. Вот только он тоже был Священным Лордом. Таким образом, я пришёл к выводу, что изменения с этой партией Изумрудной Воды могут заметить только Священные Лорды… ну, и те, кто посильнее, вероятно.