– Фиксируй попытку захвата. Душу спасли. Пока, – прокомментировал Старший.

– Почему пока? – удивился Новичок.

– Потому, что каждый сам творец своего счастья. Или несчастья.

В четыре часа утра Мари проснулась, как обычно, с ясной картиной будущего сюжета в голове. Вставать не хотелось, искать ручку и бумагу было лень. Завернувшись в одеяло, она попыталась нырнуть обратно в уютный сон, как все нормальные люди в это время суток. Но себя не обманешь. Герои рассказа громко болтали прямо в голове. Перебивая друг друга, они рвались наружу. Мари встала, укуталась в халат и, как приговорённая, побрела на кухню, с трудом продирая глаза. Но уже через пару минут, примостившись у обеденного стола, она быстро писала, весело улыбаясь. Маленькая кухня наполнилась яркими персонажами. Они проживали свои бурные жизни, раздвигая стены городской квартиры во времени и пространстве. Земная материя уступила место параллельной реальности.

– Творческий взлёт постоянного клиента. У тебя есть шанс попасть в рассказ. На этом завершаем смену. Вопросы есть? – Старший закрыл журнал.

– Никак нет. Всё понял. Только одно: что это за точки мерцают то сверху, то снизу?

– Да это Индиго туда-сюда шастают, как обычно. Мы их не фиксируем, Бог с ними. Дети, что с них возьмёшь…

Закончив инструктаж, Старший взмыл вверх на свой уровень вибрации, воссоединяясь с подобными себе и простираясь в бесконечность. Но часть его, перерастая собственную сущность, поднималась всё выше, пока не достигла следующего Портала, патруль которого зафиксировал первое за смену пересечение границы.

Рынок был переполнен людьми, запахами и грязью – верными признаками успешной воскресной торговли. Ровные пирамидки фруктов весело сияли лаковыми боками, влажные букетики редиски призывно алели на горках душистой зелени, плотные обоймы зелёных огурцов перемежались россыпью разнокалиберных помидоров. И вся эта ароматная роскошь беззастенчиво атаковала кошельки покупателей, одерживая неизменную победу.

Сергей Иванович, солидный мужчина средних лет, медленно шёл по мясному ряду, крепко зажав в одной руке списки продуктов, а в другой – гроздь пакетов с покупками. Списков было два: один – длинный и подробный от законной супруги, второй – короткий и бестолковый от юной подруги. Алгоритм двойных закупок Сергей Иванович выработал давно, и главное в этом деле было – не попутать кульки. Двойную жизнь мужчина вёл с юности и давно привык к этому сам и приучил семью. Вдруг прямо за спиной Сергея Ивановича прозвучал детский голосок:

– Простите, у Вас душа есть?

Мужчина обернулся и увидел маленькую девочку с серьёзным лицом.

– Какая душа? – от неожиданности ответил вопросом на вопрос Сергей Иванович.

– Бессмертная, – пояснила девочка.

– Есть, наверное, – Сергей Иванович задумался. Вопрос о бессмертной душе застал его врасплох.

– Тогда подежурьте за меня, пожалуйста, мне надо отлететь ненадолго, – вежливо попросила девочка, протягивая мужчине маленькую светящуюся палочку со звёздочкой на конце.

Сергей Иванович автоматически взял палочку в правую руку, выронив списки продуктов.

– Я быстро, – добавила девочка и растворилась в воздухе.

А Сергей Иванович так и остался стоять в мясном ряду с палочкой в руках, как постовой на перекрёстке. Мужчина оглянулся было вокруг в поисках видеокамеры или других признаков розыгрыша, как вдруг застыл на месте, выпучив глаза от удивления и уронив пакеты на пол. Продавец мяса, на которого случайно упал луч от палочки, преобразился до неузнаваемости. Его руки, лицо и шея окрасились вдруг в кроваво-красный цвет, а прямо над ним в воздухе зловеще нависли десятки отрубленных свиных и коровьих голов с пустыми глазами.